Alle Jahre wieder kommt nicht nur das Christuskind, sondern eben auch das Weihnachtsspezial
auf die Erde nieder und beglückt euch mit satten Geschenken in Form von
leidenschaftlich geschriebenen Artikeln aus der Feder befreundeter
Twitter-, Podcast- und Blogautoren. Wobei sich das durchaus überschneidet: Wer
hier regelmäßig mit liest, ist mit einer gewissen Wahrscheinlichkeit
auch Teil dieses Spezials.
Auch dieses Jahr lassen wir es ein wenig gemächlicher angehen und so
haben wir uns diesmal dafür entschieden, den Podcast und den Nachschlag
wegzulassen. Außerdem ist die Anzahl der Autoren in diesem Jahr deutlich
kleiner. Grund: Ein größeren Aufwand hätte ich dieses Jahr nicht
geschafft und besser weniger Autoren, als gar kein Weihnachtsspezial.
Und diese Tradition aufgeben wollten wir einfach nicht.
Jedenfalls: Vielen lieben Dank an alle, die mitgemacht haben!
Um was geht es?
Die Autoren haben sich bereit erklärt, hier im Blog Resümee über den
Computer- und Videospiele-Markt des in Kürze endenden Jahres zu ziehen
und uns ihre persönlichen Top 5 Games für das Jahr 2019 zu verraten – natürlich nicht einfach nur als reine Aufzählung, sondern mit ausführlicher Erklärung zum Warum und Weshalb. Komplettiert wird jeder Beitrag mit jenem Titel, den jeder Verfasser als seine persönlich größte Enttäuschung 2019 ansieht.
Wichtig ist hierbei zu erwähnen, dass es wirklich darum geht, welche
Spiele der jeweilige Autor im Jahr 2019 gespielt hat; das Release-Jahr
des Games spielt hierbei keine Rolle
.
So und jetzt genug geschwafelt. Lasst die Spiele beginnen! Mit dabei sind: Flo, Patrick ("MajorPanno"), Ralf ("DarkVamp"), Kai ("Kawie") und meine Wenigkeit.
Ein Klick auf [Weiterlesen] bringt euch zum kompletten Artikel.
Mit Jubiläen habe ich es im Allgemeinen nicht so. Und doch, es gibt da das eine Datum, dieses eine Event, das ich Jahr für Jahr unheimlich gerne zelebriere. Ihr werdet es erraten haben, ich rede von unserem Weihnachtsspezial, das es fast so lange wie Sothis Spielwiese gibt.
Und pünktlich wie jedes Jahr bringen wir euch das Spezial direkt zum Fest der Liebe aufs Tablett -- klar, sonst wäre der Name Weihnachtsspezial auch irreführend. Und wir befinden uns im 11. Veröffentlichungsjahr -- eine für
diese schnelllebige Branche gar nicht mal so schlechte Zahl und für mich
immer wieder ein freudiges Ereignis: Denn auch wenn auf diesem Blog
lang nicht mehr soviel läuft, wie vor einigen Jahren, so bleibt die
Institution des Spezials doch unangetastet -- und das ist auch gut so!
Auch dieses Jahr lassen wir es ein wenig gemächlicher angehen und so haben wir uns diesmal dafür entschieden, den Podcast und den Nachschlag wegzulassen. Außerdem ist die Anzahl der Autoren in diesem Jahr deutlich kleiner. Grund: Ein größeren Aufwand hätte ich dieses Jahr nicht geschafft und besser weniger Autoren, als gar kein Weihnachtsspezial. Und diese Tradition aufgeben wollten wir einfach nicht.
In diesem Sinne wünsche ich uns allen ein besinnliches Fest und
viel Spaß mit dem anstehenden Weihnachtscontent hier auf Sothis
Spielwiese.
Das große Weihnachtsspezial 2019: Was ist das?
Um was es genau geht: Alle Autoren verraten euch ihre persönlichen Top 5 Games für das Jahr 2019 – natürlich nicht einfach nur als reine Aufzählung, sondern mit ausführlicher Erklärung zum Warum und Weshalb. Komplettiert wird der Beitrag mit dem Titel, den jeder Autor als seine ganz persönliche Spiele-Enttäuschung 2019 ansieht.
Der Clou dabei: Hier geht es nicht darum, welche Spiele
2019 erschienen sind, denn solcherlei Aufstellungen gibt es bereits
genug im Netz. Nein: Die Autoren verraten euch, was Ihnen 2019 am
meisten Spaß gemacht hat – das kann ein uraltes Retrogame sein oder ein
brandaktueller Blockbuster. Release-Datum egal!
Welche Autoren mit am Start sind, wird erst am Tag der Veröffentlichung
verraten. Das ist so ähnlich wie beim Adventskalender mit den Türchen –
wer weiß, wer sich darunter verbirgt?
Geplant ist der Start des Spezials am 23.12.
Und so heißt es auch 2019 wieder: Weihnachtsbaum, Weihnachtsgeschenke,
Weihnachtsgans – alles schön und gut, doch wenn die Lichter ausgehen und
langsam Ruhe eingekehrt, schnappen wir uns unser Tablet, das Smartphone
oder den Laptop, rufen Sothis Spielwiese auf und erfreuen uns am besten
Spezial des Jahres.
Seit dem das Xiaomi MI 9 ein Update auf MIUI 11.0.2 und Android 10 erhalten hat, schaltet sich der Google Assistant (zumindest bei mir) penetrant in den Vordergrund und lässt sich nur mühsam wieder zurückdrängen.
Selbst wenn man den Assistant auf dem Smartphone deaktiviert, wird man permanent durch die Frage gestört, ob man denn den Google Assistant nicht wieder einschalten wolle.
Wie man diese App endgültig zum Schweigen bringt und das Smartphone damit wieder benutzbar macht, zeigt dieses Video.
Als Kind der 80er Jahre habe ich Bud Spencer und Terence Hill-Filme quasi mit der Muttermilch aufgesogen. Ob nun Banana Joe, Sie nannten ihn Mücke, Zwei wie Pech und Schwefel, Linke und Rechte Hand des Teufels, Der Supercop – und wie sie alle heißen – ich liebe die Filme, ich liebe die Figuren und ich liebe die Musik.
An Bud Spencer & Terence Hill – Slaps and Beans hat mich zuerst verwundert, dass es sich hierbei tatsächlich um die erste Spieleversoftung der beiden Kultfiguren überhaupt zu handeln scheint – wer hätte das gedacht? Entwickelt wurde das Spiel von Trinity Team, die passenderweise Italiener sind, produziert und ins Leben gerufen allerdings von Buddy Productions, einer deutschen Firma, die zum Teil auch von Bud Spencers Nachkommen besetzt ist. Das Ganze ist also ein offizielles Produkt, von Spencer höchstpersönlich (und noch vor seinem Tod) abgesegnet. Finanziert wurde das Spiel via Kickstarter mit deutlich über 200 000 Euro. Das ermöglichte dann unter anderem auch die Lizenzierung von Teilen der Original-Musik.
Nun zum Spiel: Das Gameplay entspricht einem ganz normalen Sidescroller Beat em up / Brawler, wie man es gerne in den 80ern Jahren mit Golden Axe, Double Dragon, Final Fight und vielen anderen Vertretern seiner Zunft gespielt hat. Ebenso wie das Spiel eine Hommage an die beiden Hauptprotagonisten ist, so es auch eine an das Retro-Gaming jener Zeit, denn Slap and Beans ist in nahezu jedem Punkt in den 80ern hängen geblieben: Das betrifft das Gameplay, das tatsächlich aus nicht viel mehr als das Verdreschen von Dutzenden von Gegnern besteht, als auch die Minispielchen, die meist mittelprächtig umgesetzt sind. Und es betrifft die Optik, die in feinsten 16-Bit-Pixeln in Szene gesetzt wurden.
In mehreren Szenarien, die sich thematisch an den Filmen orientieren (Wilder Westen, Miami, Buggy-Rennen, Tropische Insel) prügeln wir uns also von links nach rechts durch unzählige Gegner-Horden und bezwingen den einen oder anderen Endboss. Gespielt werden kann dabei entweder Spencer oder Hill – wobei die jeweils andere Figur dann von der KI übernommen wird. Besser allerdings ist es, man hat einen zweiten Mitspieler zur Hand, dann macht das Verteilen der Schellen deutlich mehr Spaß. Aufgelockert wird das Spielgeschehen von einigen Story-Fetzen, dummen Sprüchen und Minigames. Letztere sind mehr oder weniger originell umgesetzt, spielerisch aber meist auf niedrigem Niveau.
Unterm Strich möchte ich das Spiel lieben. Ich mag die 16 Bit-Optik, die bis auf die etwas hakeligen Animationen echt hübsch ist. Ich mag die Musik, die bei mir Gänsehaut erzeugt. Und natürlich mag ich es, wenn Buddy den Lukas haut und mittels Dampframme und Schelle (inklusive der dazu passenden Geräuschkulisse) seine Gegner verdrischt. Doch es gibt halt auch eine Schattenseite der Medaille: Zum Beispiel das, was die Filme nämlich neben den beiden Figuren, der Musik und der Schlägerei ausgemacht hat -- die kultigen Sprüche. Die blinzeln zwar manchmal durch, aber der Großteil des Textes und der Dialoge ist so öde (und in Bezug auf Terence Hill auch übertrieben schwanzgesteuert), dass ich gerne und oft die Turbotaste drücke, um den Großteil der Gespräche schneller zu beenden.
Und da wäre natürlich das repetitive Gameplay: Das Spiel macht 30 Minuten Spaß. Vielleicht auch eine Stunde. Und dazwischen Minigames zweifelhafter Qualität. Und dann fragt man sich schon: Geht’s jetzt immer so weiter? Und damit komme ich zu meinem Eingangs erwähnten Retro-Style zurück: Diese Art Spiel hat schon vor über 30 Jahren schnell gelangweilt, nur waren die anderen Spiele eben genauso gestrickt und man kannte es nicht besser.
Fazit
So bleibt als Fazit, dass das Spiel von der Nostalgie zu seinen Protagonisten, der Musik, der SFX, der hübschen Optik lebt. Deshalb gibt’s von mir als Fanboy einen Daumen nach oben. Wer aber mit Vier Fäuste für ein Halleluja nichts anfangen kann, ist hier gänzlich falsch aufgehoben.
Legends of Amberland: The Forgotten Crown ist inspiriert von den
Rollenspielen Anfang der 90er Jahre. Als Vorbilder nennt Entwickler Silver
Lemur Games Spiele wie die Ishar-Reihe, Might and Magic (3-5), Eye of the
Beholder, Dungeon Master und die Gold Box-Titel. Nicht jedoch Amberstar, was
für mich vom Titel her die erste Assoziation war :)
Letztlich hat sich für mich allerdings nicht erschlossen, wo sich die
Schnittmengen mit den alten SSI-CRPGs oder auch einem klassischen
Echtzeit-Dungeon Crawler wie Beholder befinden sollen. Am Ehesten erinnert mich
Legends of Amberland an Might and Magic -- und da insbesondere an den 3. Teil.
Eine Prämisse des Entwicklers war, dass sich der Spieler möglichst auf
die Kerndisziplinen des Genres konzentrieren soll -- und das sind im
Wesentlichen Looten, Leveln, Erkunden. Zeitraubende Elemente wurden hingegen
konsequent gestrichen. So erwarten uns beim Betreten von Städten keine endlosen
Gänge mit Türen und verschwurbelten Gassen, sondern schlichte Texttafeln, die
uns direkt zum Gasthaus, Heiler, Trainer oder Shop bringen. Wenige Mausklicks
und zack, kann man die Stadt wieder verlassen. Auch in Sachen Attribute und
Skills beschränkt sich das Spiel auf das Nötigste: Genug, um das Gefühl zu
haben, sich in einem Rollenspiel zu finden, aber kein Vergleich zum
Skill-Overflow, den uns die späteren Wizardrys um die Ohren haute. Anderes Beispiel:
Das Ablaufen bereits bekannter Wege ist extrem minimiert, da man bereits sehr
früh eine Möglichkeit bekommt, mittels Greifenreiter an jede bereits besuchte
Stelle zu teleportieren.
Und so spielt sich das Spiel recht fluffig: Monster töten, Geld und Exps
einsacken, bissel Looten und dann ab zum Trainer. Hört sich wie ein Diablo-Klon
an, spielt sich aber tatsächlich am ehesten wie Might&Magic 3, 4, 5.
Einzig, dass man nicht von Weitem bereits auf Gegner feuern kann (etwas, das
MM3 damals eingeführt hatte), stieß mir etwas sauer auf -- denn immerhin kann
man im Spiel einen Ranger mitnehmen, der für mich allein schon deshalb nur so
halbnützlich ist. Die Bewegung ist übrigens Grid-Based, also schrittweise und
mit 90°-Drehungen. Der Kampf ist rundenbasiert; die Reihenfolge, in der Monster
und Gruppenmitglieder zulangen dürfen, hängt von einem internen Initiativwert
ab. Spielt sich im Grunde wie Bards Tale, Wizardry und Co. auf Speed -- auch
hier werdet ihr selten epische Kämpfe erleben, sondern eher mit Masse
überschüttet.
Zum Klassen- und Rassensystem: Das ist nett gemacht. Es gibt vier Rassen
(Mensch, Zwerg, Elf, Halb-Elf), einige vollwertige Klassen wie Heiler, Magier,
Kämpfer, Ritter, Barden und daneben jede Menge Hybridklassen, teilweise sogar
rassenabhängig, die meist einen Mix aus den Hauptklassen darstellen und oftmals
noch gewisse Spezialfähigkeiten mitbringen. Das fühlt sich ausreichend komplex
an und bleibt trotzdem überschaubar. Runde Sache.
Was das Spiel nicht zu bieten hat, sind interessante NPCs, gut designte
Quests, spannende Geschichten oder herausfordernde Dungeon-Rätsel -- all das
werdet ihr hier nicht finden und selten hat die Main-Story in einem CRPG so
naive und flache Auswüchse hervorgebracht wie in diesem. Minimalismus in allen
Ehren, aber was die NPCs hier so von sich geben und auch die ganze Dramaturgie
um die Mainquest herum, ist für den Mülleimer. Apropos Minimalismus: Obwohl das
Spiel und der Entwickler 16-Bit-Vorbilder zitiert, wird man direkt am Anfang
eines Besseren belehrt. Alle Monster und Hindernisse in der Spielwelt sind als
8-Bit-Pixelhaufen designed und scheinen aus dem Minecraft-Lehrbuch zu
entspringen. Das ist schade, denn ohne erkennbare Not wurde hier in meinen
Augen ziemliches Potential verschenkt.
Fazit:
Ihr merkt es schon, ich bin mit dem Titel nicht rundherum glücklich.
Aber andrerseits muss man schon festhalten, dass das Spiel aufgrund seiner
fluffigen und minimalistischen Art durchaus dafür sorgt, dass man immer wieder
gerne ins Amberland zurückkehrt. Hier ist wenig Einarbeitungszeit notwendig,
wenn man mal ein paar Tage abstinent war. Hier geht alles schnell von der Hand.
Hier ist die Welt eines älteren gestressten Arbeitsnehmers am Feierabend noch
in Ordnung.
Und auch wenn man nun einwerfen mag, dass der Preis des Spiels für das
Gebotene etwas zu hoch sei, so möchte ich entgegen werfen: Ich habe schon in so
manchem 50 Euro Spiel weit weniger spaßige Zeit verbracht als in Amberland. Und
so gibt's von mir den Daumen hoch und empfehle das Spiel jedem CRPGler alter
Schule, der mit oben aufgeführten Mängeln leben kann.
Die Legend of Grimrock-Macher wollten zu neuen Ufern, und haben nicht nur ein gänzlich anderes Spiel auf den Weg gebracht, sondern auch gleich eine neue Entwicklungsfirma (ctrl alt ninja) gegründet, um nach eigenen Aussagen ein neues Konzept ohne Grimrock-Hypothek auf den Weg zu bringen. Der Plan ging allerdings nicht ganz auf, denn im Endeffekt spricht jeder vom neuen Spiel der Grimrock-Macher. Der Name des neuen Spiels: Druidstone - The Secret of Menhir Forest.
Spielerisch haben wir es bei Druidstone mit einem Taktik/RPG-Mix zu tun, wobei der Taktikteil das Gameplay deutlich dominiert. Ähnlich wie bei Into The Breach (das auch als Inspirationsquelle diente) kämpfen wir auf überschaubaren Maps gegen Flora, Fauna und allerlei fantastischen Wesen und haben dabei stets verschiedene Ziele vor Augen: Ein Ziel, das dazu dient, die Karte zu schaffen und oftmals mehrere Bonus-Ziele, die uns bei Erledigung zusätzliche Vorteile verschaffen, die wir später zum Skillen unserer Helden verwenden können.
Bedeutet: Umso mehr Bonusziele wir schaffen, umso besser werden unsere Helden -- das motiviert natürlich, möglichst jede Map perfekt abzuschließen und damit möglicherweise mehrmals zu beginnen. Auf schwer ist der Schwierigkeitsgrad schon recht knackig, auf normal schafft man das Hauptziel meist ganz gut, aber für die Bonusziele muss man sich ein wenig anstrengen.
Das Kampfsystem umfasst gängige Mechanismen wie Reichweite oder Schlag-Chancen, wenn der Gegner aus dem Nahbereich läuft. Das funktioniert insgesamt optimal und geht sehr fluffig von der Hand. Die Fähigkeiten der unterschiedlichen Charaktere unserer Gruppe spielen sich dabei angenehm unterschiedlich und ergänzen sich gut.
Der Rollenspiel-Teil ist eher RPG light. Das bedeutet: Wir können zwar EXPs sammeln und Stufen aufsteigen, aber allzu viel ist nach einem Stufenanstieg nicht auszuwählen. Es gibt zwar Ausrüstung (die sich sogar verbessern lässt), aber die Auswahl ist insgesamt überschaubar. Ein Skilltree ist zwar nicht vorhanden, aber immerhin lässt sich jede Fähigkeit über Edelsteine auf verschiedene Art und Weise verbessern.
Optisch ist Druidstonehübsch in Szene gesetzt, was vor allem für die Weltkarte gilt, die uns als eine Art Quest-Hub zu den einzelnen Maps bringt. Auch die Musik ist teilweise wunderschön.
Also alles prima? Meine Kritikpunkte sind subjektiv und wahrscheinlich absolute Geschmackssache, deshalb erwähne ich sie nur kurz: Zum einen ist mir das Spiel tatsächlich ein wenig zu bunt, der Humor ein kleines bisschen zu sehr bemüht und die ganze Atmosphäre zu sehr verniedlicht. Die Entwickler sagten, sie wollten nach dem düsteren Grimrock eine fröhlichere Atmosphäre zaubern: Das ist ihnen gelungen. Nur mir gefällt das halt weit weniger gut :)
Am ehesten haben mich noch die Dialoge gestört. Die sind teilweise ausufernd und in meinen Augen (auch wenn ich hier in Reviews schon anderes gelesen habe) nicht besonders spannend geschrieben. Einmal hab ich mich dabei erwischt zu sagen: sind wir jetzt bald fertig mit dem Text. Ich persönlich glaube, die Qualität des Titels ist eher im spielerischen zu finden.
Fazit:
Insgesamt ein echt starkes Paket, grade wenn man zusätzlich noch betrachtet, wie günstig man an den Titel kommt. Den ganz großen AHA-Effekt wie seinerzeit beiLegend of Grimrockbekomme ich allerdings nicht (aber ich gebe zu: Grimrock war für mich ein absolutes Indie-Ausnahmespiel).
Operencia - The Stolen Sun ist ein CRPG der ungarischen ZEN Studios, das im Besten Sinne als Retro-Rollenspiel und Dungeon Crawler angesehen werden kann, allerdings in Sachen Optik und Atmosphäre ein deutliches Zeichen setzt und den direkten Konkurrenten The Bard's Tale 4 durchaus in seine Schranken weisen kann.
Und ich beginne ab jetzt ein neues Let's Play -- schaut doch mal rein :)
