Sothis Spielwiese

Nachgespielt: Wizardry 8 (PC) Review / Test

2012-01-07T17:13:00.003+01:00

Wizardry gilt neben Ultima und Might and Magic als das langlebigste Serien-Relikt der CRPG-Zunft. Doch während sich die anderen beiden Traditions-Reihen mit ihrem Sprung ins 3D Gefilde ein eher unrühmliches Ende setzten, wollte es Sir Tech besser machen: Wizardry 8, der wohl letzte Teil der Serie bringt nochmal alle Tugenden seiner Vorgänger auf den Tisch, ohne dabei die "Jung-Rollenspieler" der Baldur's Gate-Generation zu verschrecken.

Ob der intergalaktische Konflikt zwischen Umpani, T'Rang und dem Dark Savant auch im achten Teil überzeugen konnte, lesen wir im folgenden Nachgespielt-Artikel.

Die meisten Rollenspieler verbinden mit dem Begriff Wizardry nicht alle acht Teile der Serie, sondern hauptsächlich Part 6 und 7, welche unter der Federführung von David W. Bradley (Wizards&Warriors, Dungeon Lords) entstanden und erst mit "Bane of the Cosmic Forge", also dem sechsten Teil der Serie, echten Weltruhm erlangte. Hier begann auch die eigentliche Geschichte der beiden Nachfolger, denn sowohl Wizardry 7, als auch Teil 8 bauen direkt auf dieser Storyline auf. Kein Wunder also, dass es von jeher gute Tradition ist, dass der Spieler seine alten Charaktere von Version zu Version importieren kann. Mehr noch: Sir Tech bot dem Spieler stets mehrere Möglichkeiten an, das Spiel zu beenden, was wiederum zur Folge hatte, dass der importierte Spielstand im darauf folgenden Sequel den Start des Spiels beeinflusste.

Epische Rollenspielkultur

Dass Wizardry eine epische Geschichte in sich birgt, deren Tiefe in vielen aktuellen Rollenspielen höchstens ansatzweise erreicht wird, möchte ich mit meinem kleinen Exkurs in die Vorgeschichte zu Wizardry 8 aufzeigen.

Wer sich im Jahre '91 in die karg-grauen Verliese von "Bane of the Cosmic Forge" wagte und am Ende wohlverdient die kosmische Feder in seinen Händen hielt, konnte noch nicht ahnen, welche Kausalitätskette dies letztlich auslösen würde. Denn aus der Aufgabe, die Feder einem verrückten König nebst größenwahnsinnigen Hofmagier zu entreißen, entwickelte sich 1 1/2 Erdenjahre später ein intergalaktischer Krieg, der die Besitzer der damaligen 386er PCs in Verzückung geraten ließ und im Genre bis heute seinesgleichen sucht. "Crusaders of the Dark Savant", kurz Wizardry 7, halten eingefleischte Fans auch heute noch für das beste CRPG aller Zeiten.

Und hier klären sich auch die Gegebenheiten um den Cosmic Forge auf. Dieses Artefakt des Cosmic Lords "Phoonzang", ein Wesen, das am besten mit der Analogie "Gottheit" beschrieben werden kann, hatte unter anderem den Zweck, den Standort des Planeten "Lost Guardia" zu verhüllen. Phoonzang hatte diesen in grauer Vorzeit erschaffen, um dort einen allmächtigen Gegenstand zu deponieren: die "Astral Dominae", die die Macht des Universums und des Lebens in sich trägt. Aus Angst, dass diese Macht von Anderen missbraucht werden könnte, versteckte Phoonzang seinen Schatz auf Lost Guardia, verschleierte dessen Standort mit der kosmischen Feder und ging dann ruhigen Gewissens in seinen wohlverdienten Dauerurlaub. Er hätte ja auch nicht wissen können, dass die Cosmic Forge in den Händen irgendeiner Heldentruppe landet und die Tarnung um Lost Guardia damit fällt.

Es war also nur eine Frage der Zeit, bis der sagenumwobene Planet von irgend jemanden entdeckt werden würde. Gerüchte um die allmächtige Astral Dominae machten die Runde. Die größten Rassen im galaktischen Völkerzirkus setzten sich kurze Zeit später in Bewegung, um das Geheimnis um Phoonzang's verlorenen Planeten zu erkunden. Die Umpani, eine Rasse mit einem Hang zum militärischen Drill und deren Gegenspieler, die insektenartigen T'Rang, trafen als erste auf Lost Guardia ein. Weitere Völker und ein besonderer Gegenspieler folgten: der Dark Savant, ein Wesen, um das sich viele Gerüchte rankten, spielte geschickt alle Parteien gegeneinander aus und konnte sich am Ende die Astral Dominae unter den Nagel reißen. Selbst die Heldentruppe, die sich natürlich auch auf dem Planeten eingefunden hatte und mit den Ureinwohnern von Lost Guardia, dem Dark Savant, den Umpani, den T'Rang und vielen anderen auseinander setzen musste, ging bei diesem Konflikt letztlich leer aus.

Dass damit nicht das Ende der Reihe erreicht war, konnten sich Wizardry-Jünger schon damals ausrechnen. Doch es sollte geschlagene neun Jahre dauern, bis die Spieler mit Wizardry 8 erneut die Möglichkeit bekamen, es dem Dark Savant heimzuzahlen. Inzwischen hat sich auch die Storyline weiterentwickelt. Im achten Teil stellt sich heraus, dass die Astral Dominae nur eines von drei Artefakten ist, dass die Cosmic Lords vor den unwürdigen Sterblichen verborgen hielten. Das zweite Artefakt, die Chaos Moliri, die die Essenz der Veränderung in sich birgt, fällt durch Zufall in die Hände der Mook, einer affenartigen Forscherrasse, die das Geheimnis um die mächtigen Gegenstände ergründen möchte. Das dritte Artefakt verbirgt sich auf dem Planeten Dominus - einer weiteren Schöpfung der Cosmic Lords. Das hier verborgene Destinae Dominus, das das Wissen des Universums in sich trägt, ist allerdings spurlos verschwunden.

Dummerweise wird alsbald bekannt, wo sich der Planet Dominus befindet. Hinzu kommen Gerüchte, die besagen, dass der Besitzer aller drei Artefakte eine heilige Zeremonie durchführen kann, die ihm den "Aufstieg" ermöglicht. Wer den Aufstieg vollzieht, wird laut der Legende selbst zum Cosmic Lord.

Alle wieder vereint...

Nun, sie können sich sicher vorstellen, welchen Protagonisten das auf den Plan ruft. Richtig, der Dark Savant lässt nicht lange auf sich warten, erklärt die hiesige Hauptstadt schon bei seiner Ankunft zu seinem Protektorat und ballert gemütlich auf alle feindlichen Schiffe, die sich dem Planeten nähern. Und damit die heimelige Stimmung komplett wird, lassen sich weitere Bekannte auf Dominus nieder: Die Umpani und die T'Rang, die übrigens noch immer bis aufs Blut miteinander verfeindet sind, wollen die Artefakte nicht nur für sich beanspruchen, sondern haben auch noch eine alte Rechnung mit dem Dark Savant zu begleichen. In dieses kleine, aber feine intergalaktische Kriegsszenario platzt nun unsere sechsköpfige Heldentruppe, die sich selbst auf die Suche nach den drei Artefakten macht und dabei mit und gegen die Einheimischen auf Dominus agiert, Intrigen im Dienste der T'Rang und Umpani spinnt und sich letztlich auf das Showdown mit dem schier übermächtigen Dark Savant vorbereitet.

Der Anfang allen Rollenspiels - die Charaktererschaffung

Wie es sich für ein gutes Rollenspiel gehört, obliegt Ihnen beim ersten Spielstart die Qual der Wahl in Sachen Heldenrekrutierung. Und bereits hier kommt eines der Hauptmerkmale der Wizardry-Reihe zum Tragen: Satte 11 Rassen und sagenhafte 15 Berufe stehen Ihnen zur Rettung der Galaxis zu Verfügung. Da fällt eine Auswahl schwer und überfordert so manchen Neuling. Glücklicherweise hat Sir Tech hier vorgedacht und liefert eine ausgewogene Truppe quasi frei Haus mit.

Gestandene Rollenspieler stellen sich ihre sechs Protagonisten freilich selbst zusammen und dürfen neben den bekannten Standard-Klassen wie Kämpfer, Magier oder Dieb auch aus einem etwas ausgefalleneren Pool an Professionen wählen: so gibt es für Freunde der asiatischen Kampfkünste solche „Martial Arts“-Klassen wie den Samurai, den Mönch oder den Ninja. Aus der Abteilung „Technik“ gesellt sich der Gadgeteer (Bastler) zum munteren Reigen hinzu, während mit der Walküre, dem Bischof oder dem Psioniker leichte Abwandlungen der typischen Heiler/Kämpfer/Magier Klassen zur Verfügung stehen. Doch nicht nur in der Auswahl der Beschäftigungen weiß Wizardry 8 zu überzeugen - ebenso üppig ist die Rassenvielfalt ausgefallen. Und das Wort „Vielfalt“ darf man in diesem Zusammenhang durchaus wörtlich nehmen, denn Sir Tech hat sich kräftig aus der Tierwelt bedient: seien es nun die Affenmenschen „Mook“, die hundeartigen „Rawulfs“ oder die katzengleichen „Felpurr“ - alles ist möglich, von der Feen-Kriegerin, über den Echsen-Barden bis hin zum Gnomen-Magier. Sicherlich: nicht jede Kombination macht Sinn, denn wie altgediente Rollenspieler wissen, ist ein graziler Elf fürs Zaubern nun mal besser geeignet als ein grobschlächtiger Zwerg. Ein agiler Felpurr wird als Dieb erfolgreicher sein als ein auffälliger Drachenmensch. Insgesamt hat allerdings jede Rasse ihre eigenen Vorteile und Besonderheiten, so dass es dem Spieler grundsätzlich frei steht, seine Gruppe nach persönlichen Gesichtspunkten zu gestalten. Und da wir gerade beim Thema „Persönlichkeit“ sind: die Kanadier haben es schon in Jagged Alliance verstanden, den Spielfiguren durch die Stimme ein ganz eigenes Flair zu vermitteln. So auch in Wizardry 8. Jeder Charakter lässt sich mit einer charismatischen Stimme hinterlegen und wird somit zu einem ganz besonderen Mitglied der Gruppe.

Eine Klasse für sich - das Charaktersystem

Was bei Wizardry seit jeher besonders ins Auge sticht, ist das tolle Charaktersystem. Eine Spielfigur setzt sich aus einer Fülle von Attributen (Stärke, Intelligenz, Pietät, Vitalität, Wahrnehmung, Geschicklichkeit, Schnelligkeit), Merkmalen, Talenten und (je nach Klasse) aus einem komplexen Magiesystem zusammen. Dabei haben die Charakterwerte direkten Einfluss auf die sekundären Charakter-Attribute wie die Trefferpunkte, die Ausdauer, das Mana oder dessen Rüstungsklasse. Erhöhen Sie also die Stärke eines Gruppenmitglieds, verbessert sich dessen Trägekapazität und Ausdauer. Punkte auf Vitalität etwa steigern die Hitpoints - Intelligenz steuert die Zauberfähigkeiten der Spielfigur in den einzelnen Zauberkategorien. Diese Liste ließe sich endlos fortsetzen. Die Abhängigkeit zwischen den einzelnen Attributen, den Fähigkeiten und Talenten ist also sehr komplex und eng miteinander verzahnt.

Sir Techs Rollenspielreihe beschreitet seit jeher einen eigenen Weg, wenn es darum geht, den Charakter im Spielverlauf zu entwickeln. Während die meisten Rollenspiele dem (A)D&D Vorbild folgen und die Fertigkeiten eines Charakters mit dem direkten Stufenanstieg verbinden, fährt Wizardry 8 zweigleisig: neben dem manuellen Verteilen von Punkten beim Erlangen eines neuen Levels, verbessert sich ein Wizardry 8-Protagonist in erster Linie durch die Dinge, die er wirklich tut. Zaubert ein Magier etwa einen mächtigen Feuerball, verbessert er sich unter Umständen in Bereich der Feuermagie oder in Zauberrei - oder vielleicht auch in beiden Fächern. Ein Kämpfer wird seine 1-Hand Waffentechnik durch stetiges Ausführen einer entsprechenden Waffe zur Meisterschaft bringen, während ein Ranger seinen „Erspähen“-Skill durch häufiges Entdecken von verborgenen Gegenständen fördert. So verbirgt sich hinter fast jeder Handlung irgendeine Fähigkeit, die in der jeweiligen Situation ihre Anwendung findet.

Kleines Motivations-Schmankerl am Rande: wer eine Fähigkeit meistert, bekommt spezielle und besonders mächtige Talente freigeschaltet. Wizardry 8 führt sogar eine interne Statistik darüber, welcher Charakter in welcher Disziplin gerade die höchste Punktzahl besitzt und unterlegt diese mit einer blauen Schrift. Überhaupt scheinen die Jungs und Mädels von Sir Tech ein Faible für Zahlen zu haben: ob es sich nun um die Anzahl der erlegten Gegner handelt (pro Charakter versteht sich), die Rüstungswerte der einzelnen Körperstellen oder der Schaden, den ein Charakter mit seinen Waffen austeilt, handelt - alles wird fein säuberlich aufgelistet und verglichen. Das erfreut des Rollenspielers Herz, der seine Truppe schon alleine aus diesem Grund mit größerer Sorgfalt hegt und pflegt.

Magie - mehr als nur Zaubern

Die Magie-Konzepte in gängigen Rollenspielen beschränken sich meist auf einen allgemeinen Mana-Pool, dem für die Anwendung von Zaubersprüchen Mana-Punkte entzogen wird oder Sie folgen dem AD&D Konzept, das dem Charakter eine vorher festgelegte Auswahl an Zaubersprüchen zur Verfügung stellt, die nach Gebrauch wieder erlernt werden müssen. Wizardry 8 legte schon in früheren Versionen eine weitaus differenziertere Methode dar: Alle Zaubersprüche sind in verschiedene Kategorien unterteilt (Feuer, Wasser, Luft, Erde, Mental u.s.w.), welche jeweils über einen eigenen Manavorrat verfügen. Um die Stärke eines Spruchs zu bestimmen, ist jeder Zauber in Stärkestufen unterteilt - umso stärker, umso mehr Mana verbraucht der Zauber und umso schwieriger ist er auszuführen - Veteranen werde dieses System vielleicht noch aus dem Echtzeitrollenspiel „Dungeon Master“ kennen. Wenn ein Magier nun in einer Zauberkategorie nicht geübt genug ist, kann es durchaus sein, dass er im Eifer des Gefechts den Angriffszauber verpuffen lässt oder im schlimmsten Falle sogar gegen seine eigene Gruppe richtet. Neue Zaubersprüche lassen sich durch Levelanstiege oder mit Hilfe von Spruchrollen erlernen, die sich ganz wie in Baldur’s Gate in das Zauberbuch übertragen lassen. Die Vielfalt erstreckt sich dabei von reinen Angriffszaubern, über gängige Gruppen-Buffs, bis hin zu Teleportierungssprüchen, Pet-Beschwörungen, geistige Manipulationen und ordinäre Heilungsmagie - jeder Bereich wurde entsprechend ausgestattet.

Die unendliche Geschichte - Kämpfen wider Willen

Obwohl immer mal wieder glorreiche Ausnahmen erscheinen, kommt man nicht um die Tatsache herum, dass es kaum Rollenspiele gibt, die nicht über einen ausgeprägten Kampfanteil verfügen - und das gilt auch für Wizardry Reihe. Zwar sollte man das Spiel nicht mit echten Hack&Slay CRPGs der Marke Bard’s Tale oder Might and Magic auf eine Stufe stellen kann (dafür ist der Story- und Rätselanteil zu ausgeprägt), doch verstrickt sich der Spieler im achten Teil, wie schon in den Vorgängern, in Unmengen von Gefechten.

Diese Kämpfe sind rundenbasiert und werden ebenso wie der Rest des Spiels aus der First Person Perspektive gezeigt. Taktische Geplänkel aus dieser Ansicht sind immer eine heikle Angelegenheit, da der Spieler nicht wirklich den kompletten Überblick besitzt und es z. B. nur schwerlich zu bewerkstelligen ist, einen Dieb hinter einen speziellen Gegner zu platzieren, um einen Backstab auszuführen. Trotzdem hat Wizardry 8 das Kunststück vollbracht, den wohl komplexesten Ego-Rundenkampf zu produzieren, den es im Genre zu finden gibt Das Spiel besitzt zahlreiche taktische Finessen - von der Aufstellung der eigenen Gruppe, über den Kampf aus der zweiten Reihe bis hin zu den verschiedenen Wirkungsbereichen von Zaubersprüchen - es wurden quasi alle Register gezogen, die aus dieser Perspektive möglich waren. Dadurch mutiert das Spiel freilich nicht zu einem Taktikmonster vom Schlage eines „Temple of Elemental Evil“, aber den strategischen Ansprüchen des durchschnittlichen Rollenspielers wird durchaus Genüge getan.

Viel gravierender ist der Schwierigkeitsgrad und die Häufigkeit der auftretenden Gegner. Während es bei der Konkurrenz inzwischen üblich ist, dass einmal besiegte Gegner nicht wieder auferstehen, verfällt der neueste Wizardry-Teil in bekannte Old-School (Un-) Tugenden zurück, in denen der Spieler fleißig mit zufallsgenerierten Gegner konfrontiert wurde, die in unendlicher Menge zum Leben erweckt und in der Gegend verteilt werden.

Im Gegensatz zu älteren Versionen, in denen der Spieler seine Gegner noch nicht mal von Weitem sehen konnte, ist es bei Wizardry 8 zumindest möglich, seinen Gegner in einem gewissen Rahmen auszuweichen. Allerdings gelingt dies meist sehr schlecht, da bereits bei Sichtkontakt automatisch in den Kampfmodus gewechselt wird. Dieser gestaltet sich trotz eines Pseudo-Echtzeitmodus selbst bei vermeintlich schwächeren Gegnergruppen äußerst zäh. Es kommt nicht selten vor, dass man mit einem, im Prinzip völlig banalen Kampf 10-15 Minuten kostbarer Zeit verbringt, nur um 2 Minuten später in das nächste Scharmützel zu rennen. Das Durchqueren eines bereits besuchten Gebietes ohne mindestens ein- oder zweimal in einen Konflikt zu geraten, ist daher gering. Erschwerend kommt hinzu, dass sich die Gegner bis zu einer bestimmten Obergrenze dem Level der Gruppe anpassen, was letztlich dazu führt, dass das Fortkommen der Charaktere in gewisser Weise der Bedeutungslos anheim fällt.

Von Quests und Dialogen

Wizardry 8 führt den Spieler mit einem unscheinbaren roten Faden durch die Spielwelt, die ihm zwar Nebenquests und eine frei begehbare Welt erlaubt, ihn aber letztlich wieder auf den Pfad in Richtung des Endziels, nämlich des so genannten „Aufstiegs“, führt. Auf dem Weg dorthin werden Sie viele Kämpfe bestreiten, aber auch Gespräche mit zahlreichen NPCs führen, die Ihnen wichtige Informationen mitteilen oder erwarten, dass Sie diverse Quests erfüllen. Sie müssen nicht jede Herausforderung annehmen, aber generell gibt es eine Reihe von Schlüsselaufgaben, ohne deren Lösung ein Weiterkommen nicht möglich ist.

Die Dialoge an sich laufen nach einem altbewährten Prinzip ab, das so gar nichts mit den mittlerweile zum Standard avancierten „Multiple Choice“-Verfahren anderer Rollenspiel gemein hat. Vielmehr verfügt das Spiel über einen Parser, wie man ihn aus alten Textadventures kennt. Mit mehreren Schlüsselwörtern und der passenden Frage dazu, können Sie Ihrem Gegenüber wichtige Informationen entlocken und zu allen möglichen Themen löchern.. Rein theoretisch können Sie jeden NPC mit jedem beliebigen Wort konfrontieren; zwar werden Sie nicht immer eine befriedigende Antwort erhalten, aber die Gespräche wirken dadurch sehr viel realistischer als bei einem Baldur’s Gate. Und damit Sie nicht bei jedem Dialog die gleichen Wörter mühsam zusammensuchen müssen, werden bekannte und wichtige Schlüsselbegriffe automatisch in eine Stichwort-Liste übernommen, die Ihnen bei jedem NPC von Haus aus zur Verfügung steht - ein bisschen Komfort darf’s also schon sein.

Apropos Komfort: wichtige Informationen schreibt eine Art Tagebuch automatisch mit. Sie sind somit nicht gezwungen, jede Kleinigkeit akribisch auf einem Zettel zu notieren. Schade ist allerdings, dass diese Funktion kein richtiges Questlog ersetzt und man somit um einen gewissen Grad an manuellen Notizen trotzdem nicht herum kommt. Nun ja, ein bisschen Old-School Feeling darf bei einer Traditionsserie schon aufkommen.

Versuchsobjekt NPC

Sie dürfen im Spiel nicht nur Gegenstände benutzen, kombinieren oder manipulieren, sondern sich auch an jedwedem gesprächsbereiten NPC (fast) nach Belieben austoben. Ob beeinflussende Zaubersprüche, Diebstähle, gutes Zureden oder ein ganz simpler Bestechungsversuch - alles ist erlaubt, sofern Sie mit den daraus resultierenden Konsequenzen leben können.

Sicher, ein Diebstahl mag 1-2x gut gehen. Spätestens aber, wenn Ihr Langfinger bei seiner Tat erwischt wird, verschlechtert sich die Meinung des Gesprächspartners Ihnen gegenüber rapide. Das könnte dann darin münden, dass die Figur zukünftig keine Konversation mit Ihnen führen möchte und im schlimmsten Falle sogar einen direkten Angriff nach sich ziehen.

Wohl gesonnene NPCs lassen sich hingegen zu einem kleinen Abenteuer anheuern. Für derartige Situationen sind zwei weitere Charakterslots vorgesehen, die sich mit NPCs füllen lassen, die sich im Übrigen genauso steuern und ausrüsten können, wie Ihre eigenen Mannen. Allerdings ist jeder dieser Nicht-Spieler-Charaktere mit einem eigenen Willen ausgestattet, der sich nicht nur in interessanten Kommentaren in zahlreichen Situationen bemerkbar macht, sondern auch dadurch auffällt, dass sich z. B. Ihr Umpani Barde auf keinen Fall in einen T’Rang Stützpunkt traut. Solche NPCs verschwinden zurück an Ihre Ausgangsposition, von wo aus Sie jederzeit wieder aufgenommen werden können. Kleiner Haken an der Geschichte: anders als in Knights of the Old Republic passt sich deren Erfahrung nicht an die der eigenen Truppe an, was mitunter bedeutet, dass NPCs nach einer gewissen Zeit einfach zu schwach sind, um überhaupt noch in die Gruppe zu passen.

Alt und trotzdem gut - die Grafik Engine

Die technische Umsetzung der Geschichte und des Regelwerks ist eine Herausforderung, der nicht jeder Spielehersteller gewachsen ist. Sir Tech meistert diese Aufgabe halbwegs. So war die 3D Engine zum Erscheinungszeitpunkt zwar nicht gerade State of the Art, aber weiß trotz magerer Texturierung selbst heute noch einigermaßen zu gefallen. So sehen die Zaubereffekte bisweilen wirklich grandios aus, was gleichwohl für einige ausgefallene Monstertypen gilt. Besonderes Schmankerl ist hier das grafische Schadensmodell, das schon beim bloßen Hinsehen Aufschluss darüber gibt, in welcher Verfassung sich der Gegner gerade befindet. Ebenfalls auffallend schön gestaltet sind manche Innenräume. Das verlassene Kloster macht einen wirklich düsteren Eindruck, der heilige Tempel hingegen strahlt mit seinen mamorierten Böden und den belichteten Statuen geradezu eine majestätische Ruhe aus.

Leider hält die Engine auch genug Schattenseiten bereit: die Außenwelt macht einen sterilen und unbelebten Eindruck, weil einfach zu wenige Objekte verteilt wurden. Die Spielwelt wirkt insgesamt sehr beengt und „klein“. Die Illusion eines weitläufigen Planeten, der sich frei begehen lässt, kommt nur selten zum Tragen - hier trumpft Might and Magic deutlich stärker auf.

Grafischer Tiefpunkt sind allerdings die Objekte, die besiegte Feinde als Beute hinterlassen. Diese sind, was Textur und Polygonanzahl angeht, geradezu lächerlich gestaltet. Was jedoch schwerer als der reine grafische Aspekt wiegt, ist die Tatsache, dass die Mannigfaltigkeit der Ausrüstung insgesamt zu wünschen übrig lässt. Trotz der Tatsache, dass es sich bei Wizardry 8 um ein SciFi-Fantasy Rollenspiel handelt und somit alle möglichen Arten von Waffen (Musketen, Raketenwerfer - aber auch Katanas und Armbrüste) und Rüstungen vorhanden sind, kommt es viel zu oft vor, dass die Gegner die immer gleichen Standardgegenstände fallen lassen - echte Highlights gibt es nur sehr selten.

Mehr Abwechslung (man vergleiche hierzu einmal Produkte wie Icewind Dale, Everquest oder Diablo) in der Itemvielfalt hätte dem Spiel mit Sicherheit gut getan. Ein negativer Aspekt in Bezug auf die Monster-Animationen sei außerdem noch erwähnt: diese führen Aktionen derart langsam aus, dass die ohnehin schon den Spielfluss störenden Kämpfe allein auf Grund dieses schneckenartigen Tempos gut und gerne das Doppelte an Zeit benötigen

Soundtechnisch macht Wizadry 8 hingegen alles richtig: perfekte Sprachausgabe, die in der Interaktion mit den Charakteren sehr gut zur Geltung kommt, eine schöne Musikuntermalung und passende Umgebungsgeräusche fügen sich hervorragend in das Rollenspiel-Ambiente ein. Ebenfalls gut gelungen ist die Steuerung, die sich interessanterweise sehr an gängigen Ego-Shootern orientiert: mit gedrückter Shift-Taste lässt es sich etwas schneller rennen, während man Anhöhen mit ein wenig Anlauf deutlich besser erklimmt.

In die Rubrik „unscheinbar, aber durchdacht“ gehört die Automap und vor allem das Speichersystem: neben einer Autosave Funktion und der manuellen Savegame-Erstellung, bietet das Spiel mehrere Quicksave Slots, die versehentliches Überschreiben eines älteren Spielstandes erfolgreich verhindern - das nenne ich erfreulichen Komfort, den ich mir schon bei so manch anderen Vertretern des Genres gewünscht hätte. Ebenfalls in die Kategorie „Bequemlichkeit“ gehört die umfangreiche Online-Hilfe. Bei jedem Talent, Charakterwert, Gegenstand oder Zauberspruch reicht ein Klick mit der rechten Maustaste, um ein Fenster mit genauen Informationen erscheinen zu lassen - so besteht kaum noch ein Grund, einen Blick in das ohnehin nicht sehr umfangreiche Handbuch zu werfen.

Fazit:

Ich bemühe ungerne abgedroschene Floskeln, aber für Wizardry 8 passt der Vergleich mit dem „zweischneidigen Schwert“ wie bei kaum einem anderen Rollenspiel. Der Spieler durchlebt ein Wechselbad der Gefühle: ein super tolles Charaktersystem, eine interessante Story und „Mittendrin-im-Geschehen-Feeling“ stehen den in fast jeder Hinsicht nervigen Hack&Slay-Part gegenüber, der drohend wie ein Damokles-Schwert über allem zu Schweben scheint, das auch nur ein bisschen nach Spielspaß aussieht.

Sicher: weniger theatralisch betrachtet sind Gefechte zumeist ein unabdingbares Muss, wenn es darum geht, seine Truppe mit Erfahrungspunkten auszustatten, denn nur so kommt ja das geniale Charaktersystem mit den zahlreichen Talenten und Zaubersprüchen überhaupt zum Tragen. Und natürlich habe ich nichts gegen ein paar zünftige Gefechte, um meine neuesten Waffen, Skills und den gerade erlernten Eisball auszuprobieren. Allerdings hätte ich mir gewünscht, dass Sir Tech bei der Umsetzung ein wenig fortschrittlicher vorgegangen wäre.

Die Zeiten, in denen bereits besiegte Monster wie aus dem „Nichts“ generiert werden, sobald man eine Karte neu betritt oder eine Rast einlegt, sollten eigentlich der Vergangenheit angehören. Aber selbst das wäre nicht so schlimm, wenn wenigstens die Möglichkeit bestünde, einem unerwünschten Kampf aus dem Weg zu gehen.

Doch das ist pures Wunschdenken: sobald eine Monsterhorde in die Reichweite meiner Sinnesorgane kommt, schaltet Wizardry 8 erbarmungslos in den zeitaufwändigen Rundenmodus. Und dass Kämpfe selbst dann nicht mal „eben schnell“ erledigt werden können, wenn die Gruppe bereits ein sehr hohes Level besitzt, verdankt man zwei Dingen: der „genialen“ Idee, das sich die Gegner stets dem Level der eigenen Gruppe anpassen (wozu päppelt man seine Charaktere dann eigentlich noch hoch?) und den schnarchigen Animationen, die sich nur durch ein inoffizielles Fantool auf ein einigermaßen erträgliches Niveau hoch schrauben lassen.

Abseits von diesem unerfreulichen Thema erwartet den Spieler ein wirklich umfangreiches und nicht gerade einfaches Rollenspiel, das seine Faszination aus der langen Tradition der Wizardry-Serie zieht und durch den intergalaktischen Konflikt mit all den bekannten Rassen und Gegenspielern einen ungeheuren Atmosphäre-Bonus für sich beanspruchen kann. Die grafische Ausführung ist, obwohl schon damals nicht mehr ganz taufrisch, als durchaus gelungen zu bezeichnen und sieht deutlich besser aus als David W. Bradley’s Gegenstück „Wizards&Warriors“, das etwa zur gleichen Zeit entwickelt wurde.

Was die Stimmung insbesondere in die Höhe hievt ist die Vielfalt und Qualität der Sprachausgabe. Jeder Charakter erhält mit ihr seine individuelle Note, die in mehr als einer Situation zur Geltung kommt - etwa, wenn sich die Gruppe über das Ableben eines Mitglieds in tiefer Trauer zeigt oder Ihre Ungeduld darüber zum Ausdruck bringt, dass der Spieler mal wieder eine kleine Pause einlegt.

Highlight ist und bleibt aber das fulminante Charaktersystem, welches in gesamten Genre seinesgleichen sucht und ein gehörige Portion Mitschuld an der hohen Motivationskurve trägt. In nur wenigen Konkurrenzprodukten lassen sich Charakterwerte durch gezieltes Ausüben einer Tätigkeit erhöhen - und selbst diese kleine Schar hat sich von Wizardry und Dungeon Master kräftig „inspirieren“ lassen. Zusammen mit der umfangreichen Statistik-Funktion bietet sich hier ein El Dorado für alle Spieler, die auch nur ein Fünkchen Interesse am Thema Charakterentwicklung haben.

In Wizardry 8 paart Sir Tech altgediente Konzepte mit neumodischen Komfortfunktionen - herausgekommen ist ein traditionsreicher Rollenspielmix, der zu den besten Vertretern seiner Zunft gehört. Den ganz großen „Oho-Effekt“, den Wizardry 7 seinerzeit auslöste, kann Teil 8 nicht mehr für sich verbuchen. Hier fehlt dann doch die technische und spielerische Raffinesse und ein gehöriger Schuss Innovation (man denke nur an die umher ziehenden Konkurrenz-Gruppen im Vorgänger). Außerdem wirkt die Spielwelt einen Tick zu steril und zu beengt, um die große spielerische Freiheit vorzugaukeln - und die erwarte ich nun mal von einem monumentalen Vertreter der Rollenspiel-Zunft.

Wer sich aber mit dem überdimensional hohen Hack&Slay-Anteil anfreunden und über die eine oder andere störende Kleinigkeit hinwegsehen kann, erhält mit Wizardry 8 das vielleicht beste Rollenspiel der letzten Jahre. Für Rollenspiel-Veteranen geht deshalb kein Weg am wohl letzten Teil der Serie vorbei und auch Gothic-Jünger sollten trotz des hohen Schwierigkeitsgrades einen Blick über den Tellerrand werfen.

Wertung: 10/12

Sothis Weihnachts-Spezial: Die Spiele des Jahres 2011

2011-12-26T20:32:00.001+01:00

Eigentlich ist es in meinem Blog gute Tradition, dass jedes Jahr um die Weihnachtszeit die Top 5 der besten PC- und Videogames gekürt werden. Dabei hatte ich stets einige Gastautoren (letztes Jahr waren wir gar zu zehnt!), die das (fast) vergangene Jahr Revue passieren ließen und uns ihre Spiele-Highlights in aufgeschlüsselter Form präsentierten. Eine tolle Aktion, die ich trotz dem großen Aufwandes als das absolute Blog-Highlight ansah.

2011 ist anders. Aufmerksame Leser werden bemerkt haben, dass sich in den letzten Monaten auf Sothis Spielwiese nicht allzu viel getan hat, das ihrer Aufmerksamkeit bedurft hätte. Die Gründe hierfür sind rein privater Natur: Haus, Kind & Rind, gerne auch in einer anderen Reihenfolge, sorgen bisweilen für eine leichte Verschiebung der Prioritäten.

Und doch…

Aller Widrigkeiten zum Trotz gab es zwischendurch und gerade zum Jahresende hin genügend Möglichkeiten, sich dem besten Hobby der Welt zuzuwenden und so habe ich letzten Endes doch beschlossen, auch 2011 ein kleines Weihnachtsspezial auf den Weg zu schicken. Dieses Mal ohne Gastautoren, weil es der zeitliche Aufwand einfach nicht zulässt (hoffentlich im nächsten Jahr dann wieder mit alten Bekannten!), dafür allerdings in leicht aufgebohrter Form: Anstatt fünf Titel sind es derer nun zehn. Anstatt einer Enttäuschung habe ich gleich die Versager-Top 3 zusammengesucht – und das fiel mir überraschenderweise deutlich leichter als die Reihenfolge der Top-Spiele 2011.

Letzte Worte

Wichtig ist, wie auch schon in den letzten Jahren, dass es wirklich darum geht, welche Spiele ich im Jahr 2011 gespielt hat; das Release-Jahr des Games spielt hierbei keine Rolle. Wenn ich also 2011 mit Baldur's Gate 2 verbracht hätte, naja, dann hätte es bestimmt gute Chancen für die Top Ten gehabt ;)

Denn mal los…

Sothis Top Ten 2011

Letztes Jahr berichtete ich noch mit stolz geschwellter Brust, ganze 27 Spiele verschlungen zu haben. Die Zahl ist in 2011 deutlich geschrumpft. Stand heute sind es plattformübergreifend gerade mal 21 Titel, die ich mal mehr, mal weniger intensiv gespielt habe. Spitzenreiter bleibt auch in diesem Jahr der PC, auf dessen Konto zwei Drittel aller Games gehen – 2011 war für mich wahrlich kein Konsolenjahr.

Auffällig auch dies: Strategiespiele, die 2010 noch mit Die Siedler 7 und StarCraft 2 meine absoluten Spitzenreiter darstellten, sind dieses Jahr so gut wir gar nicht vertreten. Dafür geht's mehr in Richtung (Multiplayer-) Egoshooter und Indie-Titel.

Platz 1: Battlefield 3 Multiplayer (PC)

Ja, ich weiß, Origin ist scheiße, mist und böse. Ist ja alles richtig. Aber das galt letztes Jahr auch schon für den Ubisoft-Launcher und auch da habe ich gnädig darüber hinweg sehen müssen, um mir mein Lieblingsspiel 2010 nicht selbst zu nehmen. In einer perfekten Welt hätte EA aus den Lektionen der Vergangenheit gelernt – haben sie aber nicht. Und damit sei alles gesagt.

Zum Spiel: Ich habe lange mit mir selbst gehadert, das Teil überhaupt zu kaufen. Warum? Weil ich überhaupt kein Battlefield-Spieler bin, in der Tat habe ich noch noch keinen einzigen Teil der Serie angefasst.

Der Grund: Ich bin in Sachen Multiplayer-Egoshooter ein Adrenalin-Junkie. Ich brauch Schnelligkeit, Reflexe, den flotten Kick. Ich habe keine Lust mich am Boden zu verkriechen, Fahr- oder Flugzeuge zu steuern, mich an anderen zu orientieren, ich mache lieber mein eigenes Ding. Ich bin kein Team-Player im eigentlichen Sinne, ich will Einzelkämpfer spielen. Capture the Flag- und andere Modi sind mir zu wider, bei mir zählen eigentlich nur die Frags. Letztlich ist es mir sogar relativ latte, welches Team gewinnt, wenn nur die Frags am Ende passen. Ich spiele deshalb auch nur Deathmatch-Modi, ungern sogar Team Deathmatches, weil ich zu risikoreich spiele und einem Team eher schade, als nutze. Klingt leicht oberflächlich und asozial? Klingt für mich nach UT- und Call of Duty-Multiplayer.

Warum ich euch das alles erzähle, mich quasi oute? Ein Grund: Battlefield 3 hat (fast) alles verändert. Plötzlich geht's mir nicht mehr nur darum, möglichst viele Feinde um die Ecke zu bringen. Ich habe mein Talent dafür entdeckt, schneller und besser als meine Gegen- und Mitspieler Punkte auf der Karte einzunehmen. Und diese zu verteidigen, in dem ich mich einfach nur verschanze und auf meinen Moment warte. Ich schleiche mich an Panzer heran und vermine diese. Ich fahre mit einem Jeep mitten ins Herz eines Eroberungspunktes, (Becker-)hechte während der Fahrt aus dem Fahrzeug, lege mich ins Gras, ballere zwei Bewacher weg und erobere den Punkt. Oder ich fahre mit dem Jeep dummerweise auf eine Miene und explodiere mit großen Karacho. Über mir zerlegen sich effektvoll Jets und Hubschrauber oder gleiten einfach nur majestätisch den Himmel entlang, Raketen zischen an meinem rechten Ohr vorbei und zerlegen ganze Gebäude. Wenn ich Pech habe, sitze in gerade in einem. Ich könnte ganze (Tage-) Bücher über die einzelnen Situationen schreiben, die mir während jedes einzelnen Battlefield 3-Matches passiert sind.

Was ich euch in meiner Begeisterung, die meine Finger gar nicht mehr still stehen lassen will, eigentlich mitteilen möchte: Battlefield 3 ist der verdammt nochmal atmosphärischste Titel, der mir in den letzten Jahren untergekommen ist: Alles, von der Präsentation, über den Sound bis hin zum Spielgeschehen hievt das Spiele-Medium auf eine neue Stufe. Und glaubt mir, ich habe mich verdammt schwer getan. Als Modern Warfare- und Black Ops-Spieler könnte der Kulturschock nicht größer sein, wenn man erschrocken feststellt, dass messern nicht mehr messern, sondern einfach nur noch scheiße ist. Scheiße realistisch, besonders dann wenn man plötzlich von hinten erwischt wird, uns eine erschreckende(!) Animation nach hinten reißt und das Messer in den Bauch rammt.

Battlefield 3 ist wahrgewordenes, interaktives Kino. Mein Spiel des Jahres. Und daran wird auch kein Origin etwas ändern. Übrigens: Den Singleplayer-Modus habe ich vielleicht 15 Minuten gespielt und danach gelangweilt wieder verlassen.

Platz 2: Call of Duty: Black Ops Multiplayer (PC)

Steam sagt: 78 Stunden habe ich in diesem Jahr mit dem Black Ops Multiplayer-Modus verbracht. Das ist nicht ganz soviel wie die 94 Stunden, die ich letztes Jahr Modern Warfare 2 geopfert habe, aber das Jahresende wurde schließlich auch von Battlefield 3 beherrscht.
Meine Sturm- und Drangrede zur ersten Platzierung werde ich an dieser Stelle nicht wiederholen, denn Black Ops bietet eigentlich nichts, was das Genre auf eine neue Stufe hebt, im Gegenteil: Meiner Ansicht nach spielt es sich nur unwesentlich anders als MW2 und ist damit eher eine Enttäuschung.

Und doch zählt am Ende aufn Platz. Wenn ich tief ich mich gehe, muss ich zugeben: Es gibt kaum ein anderes Spiel, das ich anmache, loslege und mich sofort wie zuhause fühle. Während ich wirklich Mühe hatte, mich trotz der grafischen Überlegenheit in Battlefield 3 zu verlieben, fühlt sich Black Ops wie ein maßgeschneiderter Anzug an: Schnelle, unkomplizierte, mit leicht taktischen und rollenspieltypischen Anleihen versehene Egoshooter-Action. Perfekt um immer und immer und immer wieder eine halbe Stunde Zwischendurch zu spielen. Perfekt um sich abzulenken. Perfekt um schnelle Erfolge einzufahren – wenn die Reflexe mitspielen. Und nicht zu empfehlen, wenn man kurz davor steht, ins Bett zu gehen ;)

Steam sagt übrigens auch: 2 Minuten im Solomodus gespielt. Nuff said.

Platz 3: Orcs Must Die! (PC)

Platz 3? Das hätte ich nicht für möglich gehalten. Zwar hatte ich im Vorfeld schon viel über Orcs Must Die! gelesen, aber nachdem ich das schon recht gute Dungeon Defenders ausgiebig gespielt hatte, hatte ich erst einmal die Nase voll von Ego-Tower-Defense-Klonen. Zumal Orcs Must Die! nicht mal den diabloähnlichen Rollenspielaspekt zu bieten hat, den Dungeon Defenders geradezu zelebriert.

Und dann hatte Steam das Spiel doch mal für 3 Euro fufzig im Angebot und der Sothi schlug zu. Das Ergebnis: Jedes einzelne Level gespielt und genossen: Die schicke Grafik, die wunderbar eingängige Maus-/Tastatursteuerung, den erfrischenden Sarkasmus, die ausgefeilten Fallen – einfach alles.

Während mich an Konkurrent Dungeon Defenders die geringe Anzahl an Bauten, die übertriebene Bunti-Grafik und die teils nervige Steuerung stören, punktet dieser Titel in genau diesen Aspekten. Ein paar Levels mehr, etwas stärkeres Storygerüst und ein leichter Rollenspielansatz – und Orcs Must Die! hätte mein Spiel des Jahres werden können. Aber man braucht ja noch Luft nach oben für einen zweiten Teil, gell.

Platz 4: Fußball Manager 11 (PC)

Naaa, wenn das nicht mal eine Überraschung für euch ist, was? Wer hätte gedacht, dass der Sothi einen Fußball Manager (!) überhaupt spielt, geschweige denn in seine Top Ten packt.

Aber da seht ihr mal wieder, ihr kennt mich einfach nicht gut genug. Schließlich habe ich schon in ganz jungen Jahren (da gab's die Hälfte von euch noch gar nicht!), einen tagebuchähnlichen ASM-Test zum Football Manager 2 verschlungen und mir daraufhin meinen ersten Fußball Manager gekauft. Diese latente Liebe aus jungen Jahren lasse ich von Zeit zu Zeit aufblitzen, stets mit einem Fußball Manager aus der bekannten EA-Reihe, der gerade billig zu haben ist. Und das war in diesem Jahr passenderweise der Fußball Manager 2011.

Meine Sonics haben sich inzwischen auch schon einen langen Weg von der allerkleinsten Liga in die Bundesliga erkämpft – einem Ort, an dem ich mich nun seit zwei Saisons mehr schlecht als recht halte. Und jedes Jahr, das ich überlebe, spült mir Millionen in die Kasse, die ich zum Ausbau meines Vereinsgeländes nutze. Überhaupt blitzt hier wieder meine Strategie-Seele durch: Der sportliche Aspekt ist gar nicht mal sooo wichtig, Aufstellungen, Auswechslungen, Taktiken: Das Alles ist bei mir sehr rudimentär ausgeprägt. Mein Ziel ist eher das Geld scheffeln, um Jugendcamps zu bauen, deren Ausbeute ich dann gewinnbringend verkaufen kann, um noch mehr Geld zu scheffeln. Hört sich leicht nach "Aufgabe verfehlt" an? Mag sein. Ich mag's trotzdem und das schon seit vielen vielen Stunden :)

Platz 5: Demon's Souls (PS3)

Durchaus zwei Jährchen zu spät, besonders in Anbetracht der Veröffentlichung des Nachfolgers Dark Souls, und dennoch: Demon's Souls ist eine meiner persönlichen Überraschungen 2011.

Gleich das erste Level hat's mir einfach angetan: Diese morbide, mit mittelalterlichen Flair angehauchte Grundstimmung, die durch Grafik und Soundtrack perfekt getragen werden, bescheren eine durchaus angenehme Gänsehaut. Und die ist auch richtig und wichtig, bekommt man doch von Anfang an die richtige Einstellung zum Spiel: Das hier ist kein Wohlfühl-Paradies, sondern bitterer Ernst. Todernst, um genau zu sein. Man stirbt oft und nicht immer zum günstigsten Zeitpunkt.

Vorsichtiges Vorgehen, Trial&Error und Grinden ohne Ende. Drei Grundprinzipien, die eigentlich viel Frust versprechen, aber in Zusammenhang mit Demon's Souls wohlwollend hingenommen werden. Und warum das alles? Weil das Spiel fordert. Weil das Spiel aber auch zurück gibt. Weil es eine tolle Atmosphäre hat. Weil das Sterben meist auf den eigenen Mist gewachsen ist. Weil das Spiel eigentlich eher actionreich ist, aber das Ausbauen des Charakters wirklich gelungen ist und motiviert.

Demon's Souls ist für mich ein Phänomen. Das Spiel, auf das ich seit dem seligen Severance: Blade of Darkness verzweifelt gewartet habe.

Platz 6: Uncharted 3 (PS3)

Das Tor zur Hölle. Das ist nichts anderes erwartet mich jetzt, nachdem es Uncharted 3 nicht in meine diesjährigen Top Five geschafft hat. Doch lasst mich erklären, vielleicht überzeugen meine Argumente ja irgendwelche höheren Mächte.

Gleich vorweg und unmissverständlich: Uncharted 3 ist wie die beiden Vorgänger zuvor ein Megaspiel. Perfekt in seiner Machart, bombastisch in der Inszenierung. Was ein Konsolenspiel in Sachen Präsentation und Gamedesign aus einem Action-Adventure rausholen kann, hat Naughty Dog bei Uncharted 3 getan.

Wo ist also das Problem? Gibt es überhaupt eines? Eigentlich nicht, außer dies: Die Reizüberflutung setzt langsam ein. Alles, was Uncharted 3 zu einem großen Spiel macht, gilt auch schon für den Vorgänger. Im Prinzip werden nur noch die Szenarien gewechselt – ab und zu gelingt natürlich trotzdem noch der erhoffte OHO-Effekt. Damit wird aber eines klar: In dieser Konsolengeneration wird es Naughty Dog vermutlich nicht mehr gelingen, noch einen drauf zu setzen. Wie auch? Uncharted ist nahezu an der Konsolen-Perfektion.

Battlefield 3 hat mich geflasht, Uncharted 3 nur noch sehr gut unterhalten. Das ist sicherlich mehr, als viele Konkurrenzprodukte von sich behaupten können. Für ein Uncharted aber vielleicht nicht ausreichend. Trotzdem: Das erste Spiel, das auf meiner PS Vita-Liste stehen würde, wäre natürlich Uncharted: Golden Abyss ;)

Platz 7: Terraria (PC)

Ich werde sie wohl nie verstehen, die Minecraft-Spieler dieser Welt: Klar, man buddelt und baut und erschafft neue Werkzeuge, mit denen man wieder buddeln kann, um noch Schöneres zu bauen. Dieser ewige Kreislauf ist gewisser Weise nachvollziehbar und sogar erstrebenswert. Aber irgendwo auf dieser Strecke scheint mir ein Aspekt liegen geblieben zu sein: Warum überhaupt? Was ist das übergeordnete Ziel? Spielen zum Selbstzweck – schon klar. Aber das reicht mir leider nicht.

Und hier kommt Terraria ins Spiel. Ein kleiner Minecraft-Klon in liebevoller 16-Bit-Pixeloptik, der all' das, was Minecraft ausmacht, in ähnlicher Form bietet, aber darüber hinaus einen Rollenspiel-Aspekt besitzt. Wenn man in Minecraft einen Level aufsteigt, weiß keiner so recht wozu. In Terraria ist hingegen das Ausbauen des Charakters mittels besserer Ausrüstung, gefundenen Lebens- und Manapunkten und allerlei Gimmicks und NPCs (man baut seine Gebäude zum Bespiel so, dass spezielle NPCs einziehen können) überlebenswichtig und neben dem Abbauen und Verarbeiten vom Rohstoffen das zweite große Standbein des Spiels.

Klar kann ich jederzeit Gold abbauen, um mir damit ein imposantes Gebäude mit goldenen Wänden und Ziegeln zu erstellen. Soweit, so Minecraft. Oder aber ich benutze das Golderz und baue mir daraus einen goldenen Bogen samt goldener Rüstungsteile, buddele mich mit meiner goldenen Spitzhacke ins Erdreich, bekämpfe die dort auftretenden Viecher und erbeute dann bessere Erze, um mich später nach The Corruption zu begeben, wo richtig fiese Monster und Endgegner auf mich lauern, die wiederum interessanten "Loot" fallen lassen und bisweilen größere Events triggern.

Unterm Strich könnte Terraria das perfekte Spiel sein. Zwei Dinge verhindern dies aber: Zum einen ist das Inventar und die ganzen Rezepturen extrem unübersichtlich. Man sammelt Unmengen an Rohstoffen, aus denen Unmengen an Sachen hergestellt werden können. Und wenn man sich nicht Tag und Nacht mit dem Titel beschäftigt, hat meine keine Ahnung, was man mit dem ganzen Kram überhaupt anfangen soll, das am laufenden Band das Inventar blockiert. Also baut man Truhen und Auslagerungsmöglichkeiten ohne Ende – und das macht das Spiel letztlich noch unübersichtlicher. Da steckt wahres Frustpotential dahinter.

Zum anderen besitzt Terraria einen recht happigen Schwierigkeitsgrad und lässt den Spieler im Großen und Ganzen ziemlich allein in seiner Spielwelt, will sagen: Es erklärt nicht viel. Storybrocken, die die Spielwelt erläutern würden, fehlen leider völlig.

So haben wir es letzten Endes mit einem der besten Indie-Titel aller Zeiten zu tun, das unglaublich viel Potential verschenkt. Immerhin wird stetig gepatcht, auch an der Benutzerführung, und wer weiß, vielleicht findet sich Terraria an dieser Stelle im nächsten Weihnachtsspezial wieder :)

Platz 8: Dragon Age 2 (PC)

Was war das nicht für eine Überraschung, als uns Bioware Dragon Age 2 präsentierte, das trotz des vorangegangenem Awakening-Add Ons lediglich 1 1/2 Jahre Entwicklungszeit verschlang. Das Ergebnis war ein Dragon Age für Konsolen, in der Benutzerführung minimalisiert, deutlich actionlastiger im Kampf, doch immerhin grafisch aufgemöbelt.

Die Geschichte um den hawkeschen Familienclan war Bioware-typisch noch immer spannend inszeniert, doch Level-Recycling und das unselige Ausrüsten der Gruppenmitglieder verspielte viel von dem Kredit, das sich Origins noch kurz zuvor aufgebaut hatte.

Mit einigem Abstand betrachtet muss man trotz allem sagen, dass Dragon Age 2 noch immer zu den besseren Rollenspielen der letzten Jahre gehört – ich würde es einem The Witcher 2 oder selbst Skyrim vorziehen. Trotz allem bleibt die Hoffnung, dass das bereits angekündigte Dragon Age 3 sich auf die Stärken des ersten Teils besinnt.

Letztlich ein gutes Rollenspiel mit einem leicht enttäuschenden Geschmäckle.

Platz 9: Bioshock 2 (PC)

Jaja, da kommt der Sothi nun wirklich um Jahre zu spät. Tut mir leid, früher ging's eben nicht. Und ich gebe zu: Ich habe mich auch etwas geziert.

Während das erste Bioshock ja nun wirklich und unbestritten zu den größten Spielen unserer Zeit gehört, dachte ich mir stets: Bioshock 2 hört sich dermaßen nach Recycling an, das kann einfach nix sein. Und klar, es spielt sich im Grunde auch kaum anders als der Vorgänger. Aber trotzdem – diese Stimmung! Das Art Déco-Flair! Es packt einfach, es zieht in die Spielwelt – mehr als es etwa Crysis 2 geschafft hat. Und dazu bietet es mehr (rollenspielähnliche) Freiheiten als die meisten Egoshooter zusammen. Und das zu einem Preis von 10 Euro.

Jede Menge Pro-Argumente also. Sollte es außer mir also noch weitere Verwirrte da draußen geben, die bis dato einen Bogen um Bioshock 2 gemacht haben, dann ist jetzt der beste Moment dafür, diesen Lapsus zu korrigieren.

Platz 10: Skyrim (PC)

In jedem Jahr muss es einen Aufreger bei mir geben, der mich Leser kostet. Letztes Jahr die Sache mit der XBox-Enttäuschung. Dieses Jahr ist es unter Umständen Skyrim. Denn Skyrim, und das muss ich leider mal sagen, hat die Top Ten für 2011 nur ganz knapp erreicht. Und das, obwohl das Game eigentlich mein Spiel des Jahres hätte werden sollen.

Woran liegt das wohl – hat das Spiel doch diese wunderschöne Atmosphäre und eine Spielwelt zum Verlieren? Skyrim hat quasi alles, was Oblivion schon groß gemacht hat und fast alles, was bei Oblivion dazu geführt hat, das ich das Spiel schon relativ schnell wieder fallen gelassen habe.

Die weite Spielwelt ist natürlich super. Aber schon wieder ein stückweit zu generisch. Ich laufe in zig Banditennester, radiere alles und jeden aus (weil mir gar keine Wahl bleibt) und werde nie erfahren, warum Banditen eigentlich diese große Burg für sich in Anspruch genommen haben. Und warum? Weil die Interaktion minimalistisch ist, weil Story&Handlung in Skyrim kaum eine Rolle spielen. Klar, das ist der großen, freien Spielwelt geschuldet. Trotzdem: Für mich ist es unbefriedigend, ständig an irgendwelche Orte zu gelangen, die eigentlich vielversprechend aussehen, aber bei denen bis auf ein paar zombiehaft bewegende Figuren, die nichts zu sagen haben, nicht viel dahinter steckt. Das wo, warum, weshalb und wer wird in Skyrim höchst selten erklärt. Dialoge laufen meist auf Sparflamme.

Dazu kommt teils grausame Präsentation der NPCs. Texturen von vor Anno Tobak. Animationen aus der Leichenhalle. All' das konnte man in Fallout noch tolerieren, aber Ende 2011 denkt man sich eigentlich nur noch: Grafikengine wechseln, liebes Bethesda-Entwicklerteam.

Und es kommt noch schlimmer: Die Benutzerführung. Direkt aus der Hölle, erdacht vom Teufel persönlich. Wahrscheinlich das El Dorado für Konsoleros, PC-Spieler, die den Vorteil von Tastatur und Maus nutzen wollen, raufen sich (abermals!!!!!!) die Haare über eines der beschissensten Interfaces seit es Rollenspiele gibt. Welcher Designer lässt bei einem Rollenspiel alles weg, was auch nur irgendwie nach Atmosphäre aussieht und ersetzt die obligatorische Anziehpuppe, sämtliche Icons, das typische Inventarfenster und einfach alles durch eine beschissene Liste. Und dann dieses ständige Tab-Gedöns beim Wechseln von Fenstern. Nein Leute, das ist einfach nicht mehr schön. Ich könnt' mich aufregen.

Klar, Skyrim ist eine wunderschöne Weltensimulation, in der man ohne Ende Erkunden, Craften, Metzeln und was weiß ich noch alles kann. Und trotz allem wirkt auf mich alles wie eine Fassade, die verbergen soll, das ich mich in einer Spielwelt bewege, die mir eigentlich nichts zu sagen hat. Das war in Fallout 3 im Prinzip ebenfalls schon so, aber da gab es dermaßen viele geniale Nebenquests, das mich das nicht weiter gestört hat. Von Nebenquests dieser Güte habe ich bislang in Skyrim allerdings noch nicht viel gesehen. Vielleicht ändert sich das noch, denn aufgemoddet macht das Spiel wenigstens einen einigermaßen spielbaren Eindruck. Und irgendwie reizt einen die Spielwelt ja dann doch. Schaun' wir mal, wie der Kaiser so schön sagt.

Enttäuschungen 2011

Platz 1: Might and Magic: Heroes 6 (PC)

Sieht man mal vom Ubi-Launcher ab und von der Tatsache, dass es einfach affig ist, wenn man eine Serie, die seit Jahrzehnten Heroes of Might and Magic heißt in Might and Magic: Heroes 6 umbenennt, müsste man sich als Strategiespieler unterm Strich eigentlich über jeden neuen Heroes-Teil freuen, auch wenn die Messlatte meiner Ansicht nach mit dem ausgezeichneten Vorgänger schon recht hoch gesetzt worden ist.

Und dann das: Heroes 6 vermasselt es dermaßen, dass ich es nicht in die Worte fassen kann. Das fängt bei den Missionen an, die seltsam abrupt beginnen und wieder aufhören. Das geht weiter zum Stadtinterface, das die liebgewonnen Stadtansicht minimalisiert. Das steigert sich in der Tatsache, dass der Schwierigkeitsgrad auf normaler Stufe einfach unfair ist: Wer nicht schnell genug ist, kann das Spiel letztlich nicht gewinnen und endet schließlich bei dem Fakt, dass sich das Spiel in fast keinem Aspekt entscheidend weiterentwickelt hat. Es stellt sich also die große Frage: Warum Heroes 6 spielen? Die Antwort: Keine Ahnung!

Platz 2: From Dust (PC)

Ach was habe ich mich nicht gefreut, als From Dust angekündigt wurde. Hier war er, der legitime Nachfolger der Populous-Göttersimulation. Nicht umsonst hatte man beim Anblick der ersten From Dust-Screenshots den Eindruck, es mit einer Art Populous 3 in modernem Gewand zu tun zu haben.

Nun könnte man natürlich von falscher Erwartungshaltung sprechen, aber dass From Dust eigentlich nichts anderes ist als ein Terraformer-Lemmings, das hätte doch wohl niemand erwartet, oder? Ok, Terraforming und Lemmings, wie geht das zusammen, wird man sich wohl fragen. Betrachten wir das Spielprinzip doch mal ganz nüchtern: Wir haben eine Gruppe Eingeborener auf der einen Seite und ein Tor auf der anderen Seite. Wir als gottähnliches Wesen haben nun die Aufgabe, die Landschaft so zu verändern, dass es die Gruppe möglichst unbeschadet schafft, dieses Tor zu erreichen. Hört sich für mich ganz schön verlemmingt an. Klar, ich verteile keine Schirme und grafisch ist es nicht vergleichbar, aber das Spielprinzip ist mir persönlich einfach zu simpel. Ich wollte ein Strategiespiel und habe ein Tüftelgame bekommen. Und ich hasse Tüftelspiele jeglicher Art.

Und damit nicht genug: Die Maus/Keyboard-Steuerung wurde bei From Dust dermaßen verkackt, das ich mich unentwegt frage, ob es in der Qualitätssicherung jemanden gab, der die PC-Fassung mal gespielt hat, bevor sie auf die Menschheit losgelassen wurde. Man merkt's mir schon an, ich bin enttäuscht. Huch, das passt ja dann ziemlich genau in diese Kategorie, was?

Platz 3: Grand Prix Story (Android)

Game Dev Story – das war diese Mini-WiSim im Hosentaschenformat, bei der man ein Entwicklungsstudio leiten musste, das sich mit der Entwicklung von Computerspielen und Konsolen befasste. Der feuchte Traum eines jeden Spiele-Nerd und entsprechend suchterzeugend.

Demnach ein gutes Spiel.

Und jetzt das: Ein weiterer Kairosoft-Titel. Wieder eine Wirtschaftssimulation. Wieder für Smartphones. Wieder ein gutes Spiel?

Nein. Ein langweiliges. Ein sich wiederholendes. Ein simples. Ein enttäuschendes Spiel.

Nur entwickelt man dieses mal keine Konsolen oder Spieletitel, sondern eben Rennautos. Und die verkauft man nicht, sondern lässt sie Grand Prix fahren. Nicht mehr und nicht weniger. Ganz ehrlich: Kairosoft melkt hier einfach die Cashcow. Eine Kuh, die bereits nach dem ersten Game Dev Story-Durchspielen keine Euter mehr hatte. Innovation? Ideenreichtum? Bei Kairosoft fehl am Platze.

Was fehlt?

Drei meiner Spiele, die es nicht in die Top Ten geschafft haben, aber zu den heißesten Anwärtern gehören, sind mit Sicherheit Batman: Arkham City, Deus Ex 3: Human Revolution und Assassins Creed: Brotherhood.

Da rauft sich so manch' einer die Haare und ruft verbittert: Waruuum? Und da kann ich nur ganz nüchtern erwidern: Ich hab's einfach nicht geschafft, das alles zu zocken. Klar, es hört sich fast wie Hochverrat an und ich bekenne mich auch schuldig ganz im Sinne der Anklage, aber was hätte ich denn machen sollen? Dafür gelobe ich Besserung und werde mich diesen hochkarätigen Zocks im nächsten Jahr stellen!

Was sonst noch?

Ein bunter Haufen von Spielen, die hier irgendwo noch fehlen, sollte nicht unerwähnt bleiben. Da wäre zum einen Modern Warfare 3, das nicht erwähnt wurde. Grund: Ich hab's mir nicht gekauft. Bin einfach zu sehr im Battlefield 3-Fieber und außerdem kommt mir das Spiel nicht über 25 Euro ins Haus.

Dann dürfte der eine oder andere vielleicht Shogun 2 und Anno 2070 vermisst haben. Was das Total War-Spiel betrifft so muss ich gestehen, dass es kaum einen Total War-Teil gab, der mich weniger angesprochen hat als dieser. Ich kann gar nicht genau sagen, woran das wirklich liegt, aber ich bin nie so richtig ins Spiel reingekommen (muss nicht unbedingt am Spiel selbst liegen!).

Zur Anno-Reihe hingegen muss grundsätzlich mal gesagt werden, dass ich im Grunde meines Herzens überhaupt kein Anno-Spieler bin und die Siedler-Reihe stets bevorzugt habe. Da ist es auch nicht hilfreich, dass das Szenario in die Zukunft verlegt wurde und mich dadurch noch weniger anspricht.

Zu guter Letzt ist vielleicht die völlige Abstinenz von Crysis 2 aufgefallen, obschon ich das Game relativ zügig durchgezockt habe. Die Crysis-Serie ist für mich von Mal zu Mal ein Schritt in die falsche Richtung. Das ursprüngliche Far Cry-Konzept mit der relativ offenen Spielwelt hat mich wirklich sehr angesprochen, etwas, das Crysis noch ansatzweise im Blut hatte. Aber Crysis 2 geht für mich in die falsche Richtung, da hilft halt auch keine Nanosuit mehr.

Und wenn ich zu guter Letzt noch einen Brettspiel-Tipp aus 2011 abgeben darf: Holt euch Galaxy Trucker – sehr schönes Fungame, das trotzdem Köpfchen erfordert.

Nun denn, das wäre geschafft. Habe ich mir doch einiges von der Seele geschrieben, das in den letzten Monaten zu kurz gekommen ist. Ich hoffe, ihr bleibt Sothis Spielwiese auch im nächsten Jahr gewogen. Ein frohes neues Jahr 2012 und jede Menge hochkarätiger Spiele wünscht euch,

Euer Sothi

Song aus dem The Hobbit-Trailer (Misty Mountains)

2011-12-24T14:29:00.001+01:00

Etwas besinnliche Musik zu Weihnachten aus dem The Hobbit-Trailer in der Repeat-Schleife.

Frohe Weihnachten euch allen da draußen.

Warum die XBox 360 & ich nicht zusammen kommen

2011-12-11T14:25:00.001+01:00

Wer mich etwas näher kennt, der weiß: Wenn ich etwas wirklich möchte, kaufe ich mir das in der Regel einfach. Basta.

Nun hadere ich allerdings mit einer Entscheidung, die mich begleitet, seit ich mir eine PS3 zugelegt habe: Soll ich eine XBox 360 aus dem Hause Microsoft daneben stellen? Und normalerweise hieße die Antwort: Na klar, mach endlich! Und doch zögere ich die Entscheidung Jahr für Jahr hinaus und finde stets neue Gründe, die dafür sprechen, das Gerät trotz aller Sonderpreise im Regal stehen zu lassen.

Anfangs waren es noch die klaren (Hardware-) Mängel, die als Begründung herhalten mussten: Viel zu lauter Lüfter, lediglich ein (dröhnendes) DVD-Laufwerk, kein WLAN an Bord, Festplatte zu klein, USB-Sticks werden nicht erkannt, Ring of Death, kostenpflichtiger Onlinezugang und so weiter und so fort.

Nun hat Microsoft allerdings, wenn auch Jahre nach der PS3, viele dieser Mängel mit der Slim-Variante erschlagen. Und nun? Klarer Fall von Kaufen?! Mitnichten. Denn jetzt setzt ein anderer Denkprozess ein: Welchen Mehrwert bietet die Konsole jemanden, der bereits eine PS3 und einen leistungsstarken PC besitzt? Anders ausgedrückt: Welche Spiele gehen mir denn nun eigentlich Jahr für Jahr durch die Lappen?

Die schlichte und alles erschlagende Antwort ist: (Fast) Keine, die mich interessieren. Ich bin ohnehin der Meinung, dass die Anzahl der hochkarätigen 360-Exklusivtitel sehr überschaubar ist – ich denke da vor allem an Gears of War, Halo, Forza. Dass mich diese drei Franchises nicht interessieren – klar, persönliches Pech. Könnte man zumindest meinen.

Was mir allerdings Jahr für Jahr immer wieder ins Auge sticht sind Video Game Awards. Die küren seit 2007 (unter anderem) das beste XBox 360- und PS3-Konsolenspiel und was dabei auffällig ist: Während es sich im Bereich PS3 immer einen Exklusivtitel handelt, der den Award abräumt, sind es bei Microsoft-Pendant stets Multiplattformtitel.

Klar, dagegen ist erst mal nichts einzuwenden: Wenn ein Batman: Arkham City nun mal besser als ein Gears of War 3 ist, dann ist es eben so. Nur für mich als PC- und PS3-Besitzer heißt das schlicht: Schön, dann kann ich die Konsole ja auch im Regal stehen lassen – Zugriff auf den neuen Batman habe ich über andere Plattformen (teils sogar technisch schöner) auch. Nur andersrum, da gilt das eben nicht: Uncharted 3, der PS3-Gewinner für 2011, ist eben ein Sony-exklusives Nathan Drake-Spektakel.

Um diese Erkenntnisse zu untermauern habe ich mir mal die Awards der letzten Jahre rausgesucht und dabei kam folgendes Bild zu Stande:

VGA 2011:

Best Xbox 360 Game: Batman: Arkham City (verfügbar für PC & PS3)

Best PS3 Game: Uncharted 3 (PS3 exklusiv)

VGA 2010:

Best Xbox 360 Game: Mass Effect 2 (verfügbar für PC & PS3)

Best PS3 Game: God of War III (PS3 exklusiv)

VGA 2009:

Best Xbox 360 Game: Left for Dead 2 (verfügbar für PC)

Best PS3 Game: Uncharted 2 (PS3 exklusiv)

VGA 2008:

Best Xbox 360 Game: Grand Theft Auto 4 (verfügbar für PC & PS3)

Best PS3 Game: Little Big Planet (PS3 exklusiv)

VGA 2007:

Best Xbox 360 Game: BioShock (verfügbar für PC & PS3)

Best PS3 Game: Ratchet & Clank: Tools of Destruction (PS3 exklusiv)

Versteht mich nicht falsch: Die 360 ist keine schlechte Konsole und Mass Effect 2, Bioshock, GTA IV – klar, alles super Titel. Aber dafür brauche ich halt keine XBox. Und genau deshalb kommen wir beide in diesem Leben wohl nicht mehr zusammen, was ich in der Tat ein klein wenig bedauere.

Skyrim: Alchemie-Zutatenliste für Rezepte

2011-11-19T13:21:00.001+01:00

Kurz und schmerzlos: Ihr sucht eine Alchemie-Zutatenliste für die deutsche Version von Skyrim? Voila – hier ist sie, sogar inklusive Fundorte. Danke an den (mir) unbekannten Ersteller.

Alchemie Zutatenliste

Sothis Videoreview: eBook-Reader Kindle 3 im Test

2011-06-08T12:01:00.001+02:00

Nachdem Amazon vor einigen Wochen die Deutschland-Premiere des eBook-Readers Kindle 3 in Angriff nahm, haderte ich mit mir und der Frage, ob so ein feines Gerät nicht einen Stammplatz auf meinem Nachtisch verdient hätte. Nach Abwägen des Für und Wider bin ich vor zwei Wochen schließlich der Versuchung erlegen: Ein Kindle 3 in der WLAN-Version für 139 Euro wurde angeschafft.

Da die Testphase nun abgeschlossen ist, möchte ich euch meine Erkenntnisse ungern vorenthalten und habe deshalb in gewohnter Manier ein genau 15-minütiges Videoreview verfasst.

Und hier ist es – viel Spaß dabei :)

Hirnverstrahlt: Anekdote eines Spiele-Verkaufs auf Ebay

2011-05-22T15:05:00.001+02:00

Ab und zu verkauft Onkel Sothi das eine oder andere Spiel auf der Auktionsplattform Ebay. In 99% aller Fälle funktioniert dies tadellos. Doch da gibt es dieses üble eine Prozent, das uns unverhofft heimsucht und völlig hirnverstrahlte Personen dazu veranlasst, den Sofort-Kauf-Button zu drücken. Von einem solchen Prozent möchte ich euch heute im Original-Wortlaut berichten.

Wie alles begann

Mitte Mai nahm ich mein Glück in die Hand und stellte Collectors Edition eines bekannten Blizzards-Spiels zum Sofort-Kauf auf Ebay ein. Das Spiel war noch keine zwei Tage im Angebot, da erhielt ich das befreiende "Herzlichen Glückwunsch, Ihr Artikel wurde verkauft!" mitgeteilt. Das trieb den Pegel im Stimmungsbarometer drastisch nach oben, der sich selbst durch die jungfräulichen 0 Bewertungen im Profil des Käufers nicht senken ließ. Der fiel erst in den Keller, als ich die initiale Benachrichtigung des Käufers erhielt:

1. Benachrichtigung des Käufers (am 12.05.11):

Abend!
Ich bräuchte ihre daten :
Straße
Land-PLZ, Ort
IBAN
BIC/SWIFT Code
Wenn ich die daten gleich morgen um 6 - 7 bekomme kann ich das geld gleich los schicken und sie würden es am nächsten tag bekommen.
Das wäre alles.
MFG

IBAN? BIC? Meine schlimmste Befürchtung bewahrheitete sich: Der Käufer war Österreicher. Und das, obwohl ich nur Abholung und Versand innerhalb Deutschlands als mögliche Versandarten angegeben hatte. Wie hatte der Typ das überhaupt geschafft – gibt es da keine Prüfung seitens Ebay? Und dann noch veranschlagte 7,10 Euro Versandkosten bei einem Paket, das über 3 KG wiegt? Aber man ist ja Menschenfreund, also ging folgende Antwort noch am gleichen Tag zurück an den Käufer.

1. Benachrichtigung des Verkäufers (am 12.05.11):

Hallo,
wenn ich das richtig sehe, haben Sie ihren Wohnsitz in Österreich. Ich biete den Versand nach Österreich eigentlich gar nicht an (in meiner Auktion ist nur Versand innerhalb Deutschlands bzw. Selbstabholer hinterlegt). Ich weiß auch nicht, wie Sie oder Ebay auf 7,10 Euro Versandkosten kommen. Wenn ich mir die gängigen Paketdienste anschaue, liegt der Versand bei 17 Euro.
Ich würde Ihnen den Gefallen tun und trotzdem nach Österreich verschicken, aber dann müssten Sie bitte inklusive Versandkosten x Euro überweisen.
Sagen Sie mir kurz bescheid, ob Sie das so machen möchten, dann schaue ich mal nach, welche IBAN/SWIFT ich überhaupt besitze.
Mfg,

Zu diesem Zeitpunkt dachte ich eigentlich, dass der Käufer vom Kauf zurücktreten würde, ich die Sache an Ebay melde, die Provision zurückbekomme und fertig. Stattdessen erhalte ich folgende Antwort.

2. Benachrichtigung des Käufers (am 12.05.11):

hi
das blöde ist das ich grad mal x € noch hab...
Gibt es den keinen billigsten versand?
sonst ist es wirklich blöd

Kauft sich also ein Spiel im Ausland, kann aber die Versandkosten nicht zahlen *double-facepalm*. Also nochmal:

2. Benachrichtigung des Verkäufers (am 12.05.11):

Hallo,
das Paket hat ein Gewicht von über 2,5 KG. Über 2 KG wird es 17 Euro teuer. Bitte überzeugen Sie sich selbst: http://www.dhl.de/de.html

Wenig später folgte abermals eine Antwort:

3. Benachrichtigung des Käufers (am 12.05.11):

hi,
ok stimmt ich wusste eh das sie mich nicht anlügen aber warum per dhl?
es gibt doch andere post lieferanten auch oder? die haben es doch vlt billiger?
zb ups oder andere wird schon gehen oder einfach per post und fertig

Wie einfach per Post und fertig? Soll ich das Ding jetzt in ein Briefkuvert packen? Bevor jemand fragt: Bei Hermes wäre nur wenig billiger gewesen. Außerdem hatte ich so gar keine Lust, noch mordsmäßige Recherche zu betreiben und durch die ganze Stadt zu fahren, um das Paket abzugeben. Die ganze Geschichte nervte mich von Minute zu Minute mehr. Just als ich antworten wollte, meldete sich der Käufer ein weiteres Mal zu Wort:

4. Benachrichtigung des Käufers (am 12.05.11):

hallo nochmals,
Ich mach ihnen ein vorschlag
ich überweise morgen die x€ und nach 1ner woche zahl ich die [restlichen] 10 euro fix per paypal oder überweisung back
Wie wäre das?
darfür brauch ich die daten :
Straße
Land-PLZ, Ort
IBAN
BIC/SWIFT Code
mfg

Jetzt ernsthaft? Es scheitert wirklich und wahrhaftig an 10 Euro? Und die zahlt er mir nächste Woche back? Fassungslosigkeit gepaart mit absoluter Resignation machen sich breit. Es ist spät am Abend, also erst einmal ins Bett und über die Sache schlafen. Am nächsten Tag folgt Mail Nummer 5.

5. Benachrichtigung des Käufers (am 13.05.11):

hay
also wie regeln wie das jetzt ? verkaufen sie es 10 € billiger?
sonst könnt ich es nicht kaufen
bitte um rückmeldung

10 Euro billiger? Billiger gibt es bei mir gar nichts. Also antworten:

3. Benachrichtigung des Verkäufers (am 13.05.11):

Servus,
also wir können das so machen: Sie überweisen mir erst die x Euro und wenn nächste Woche wieder Geld in der "Kassa" ist, dann die restlichen 10 Euro. Und wenn alles Geld beisammen ist, verschicke ich das Spiel.

Hier die Daten:

IBAN x
BIC/Swift-Code x

Nun folgte betretenes Schweigen, das eine Woche lang anhielt. Am 19.05.11 war ich mir nicht mehr sicher, ob der Käufer überhaupt zahlen würde, also fasste ich notgedrungen mal nach:

4. Benachrichtigung des Verkäufers (am 19.05.11):

Servus,
haben Sie das Geld jetzt überwiesen? Auf meinem Konto ist noch kein Geld eingegangen.

So und jetzt bitte festhalten. Einen Tag später folgt das Wahnwitzigste, was ich in meiner Zeit bei Ebay bislang erfahren durfte.

5. Benachrichtigung des Käufers (am 20.05.11):

nein ich habe keine zeit mehr um spiele zu spielen zu stressig in der zeit also hab ich es einfach nicht überwiesen und will es nicht mehr. tut mir leid
mfg

Sprachlosigkeit
Nochmaliges Durchlesen
Anhaltende Sprachlosigkeit
Browser starten, ebay.de öffnen, unzuverlässigen Bieter melden…
… und sich darüber wundern, das nicht gleich schon am 12.05. gemacht zu haben

Sothis Retro-Rechnungen #2: Competition Pro Star, Full Metal Planet / WIAL Versand

2011-05-08T15:28:00.001+02:00

Einen Fundus an alten Rechnungen aus dem letzten Jahrhundert zu besitzen, kann zum Schmunzeln anregen oder dazu führen, dass nostalgische Gefühle ausbrechen. Beide emotionalen Zustände möchte Sothi mit der Serie Retro-Rechnungen bedienen.

Welcher Gamer kennt ihn nicht, den berühmten WIAL-Versand vergangener 16-Bit-Tage? Damals stattete ich meinen Amiga mit einem Zweit-Joystick aus: Den Competition Pro Star im halbtransparenten blau-silber Look. Das Gerät halte ich heute noch für den besten Homecomputer-Joystick: Das Ding war weniger schwergängig als der ursprüngliche rot-schwarze Competition Pro, hatte Autofeuer und zusätzliche Feuerknöpfe. Außerdem sah er einfach cooler aus. Und für rund 40 DM war das Teil auch nicht übermäßig teuer.

Zusätzlich befindet sich mit Full Metal Planet(e) ein Amiga-Spiel auf der Rechnung, das ich damals für meinen Kumpel Mark mitbestellt habe. Dabei handelte es sich um eine Brettspielumsetzung, die recht gelungen war. Der Packung sollte ursprünglich eine Figur (vermutlich aus dem aufwändigen Brettspiel) beiliegen. Das weiß ich noch so genau, weil mich Mark damals vorwurfsvoll und mit unterstellenden Blick auf deren Abstinenz ansprach. Nur konnte ich gar nix dafür, das Spiel war nicht in Folie verschweißt, als es bei mir ankam – vermutlich hatte sich da jemand direkt aus dem Versand daran bedient.

Heute nutze ich deshalb die Chance und bestätige nochmals meine Aussage von damals: Ich habe die Figur nie zu Gesicht bekommen! :o)

Entschuldigt bitte die etwas schlechte Qualität, aber WIAL druckte damals einige Rechnungen auf dieses berühmte Faxpapier, das doch relativ schnell unlesbar wird. Nur mit mühevoller Rekonstruktionsarbeit konnte ich dem Bild überhaupt lesbare Buchstaben entreißen.

Edit: Wie weiter unten zu lesen ist, sollte hier ursprünglich noch Lionheart mit in die Bestellung kommen. Das ging damals wohl aufgrund eines Produktionsfehlers nicht (?). Da ich das Game aber im Regal stehen hatte, muss ich es wohl später und/oder wo anders erworben haben. Die entsprechende Rechnung dazu finde ich demnext bestimmt auch noch.

Masters of the Universe: Metal Theme

2011-05-05T20:36:00.001+02:00

Epic!

via Retropoly

Sensationelles Game of Thrones Intro

2011-05-01T15:18:00.001+02:00

Gestern zum ersten Mal das Game of Thrones-Intro gesehen. Ich finde es einfach sensationell stimmig, sowohl in Bild, als auch in Ton. Erst der stilistisch gelungene Aufbau von Kings Landing, dann der Flug rüber zu Winterfell, dann hin zur Mauer. Wahnsinn.

Möglich, dass man die Faszination nur dann richtig versteht, wenn man die Bücher kennt.

PS: Wo kann man die Titelmelodie kaufen?!

Sothis Retro-Rechnungen #1: 1 GB Festplatte / Vobis

2011-04-25T13:28:00.001+02:00

Den Anfang macht eine 1 GB Festplatte, die er sich 1995 in einem Laden der damals noch beliebten VOBIS-Computerkette besorgte. Der Preis? Ach seht selbst…

Mortal Kombat - Sexy Cosplay: Kitana, Sonya Blade, Mileena

2011-04-16T21:12:00.001+02:00

Die besten Argumente der Welt, um sich das neue Mortal Kombat zu kaufen. Oder wie einer der YouTube-Kommentatoren so treffend bemerkte:

Finish me, please!

Mass Effect 2 (PC) kostenlos bei EA downloaden

2011-04-06T21:56:00.001+02:00

Das ist doch mal eine echt nette Geste seitens EA. Erstkäufer von Dragon Age 2 (und damit Besitzer des DLCs Das Schwarze Emporion) erhalten Mass Effect 2 gratis in der Digital Download-Version via EA-Downloader.

Das ist kein Scherz, ich hab's grade ausprobiert. Das Angebot scheint aber nur für PC zu gelten und ist zeitlich begrenzt. Wer das Game also noch nicht besitzt, sollte unbedingt zuschlagen, zumal Mass Effect 2 noch immer gute 20 Euro bei Amazon&Co. kostet.

Hier die Anleitung von der EA-Seite:

Dank engagierter Gamer wie dir ist Dragon Age II mit über einer Million verkaufter Exemplare bereits jetzt schon ein absoluter Durchbruch in der Spieler-Community gelungen. Als besonderes Dankeschön für deine tatkräftige Unterstützung bei der erfolgreichen Entwicklung des Spiels erhältst du von BioWare einen Aktivierungscode zum Download von Mass Effect 2, dem Spiel des Jahres 2010 für PC. Deinen Aktivierungscode für den Download von Mass Effect 2 PC kannst du bis einschließlich 30. April 2011 folgendermaßen abrufen:

Aktiviere den Online Pass Inhalt „Das Schwarze Emporion“, der deiner Kopie von Dragon Age II beilag.

Starte das Spiel und melde dich bei deinem EA-Konto an bzw. erstelle ein neues EA-Konto.

Gib deinen Online Pass Code ein und klick anschließend auf "Submit".

Notiere den Download Code für Mass Effect 2

Öffne den EA Download Manager und gib den Code ein, um den Download zu starten.

Game Of Thrones Sneak Peek: Die ersten 15 Minuten

2011-04-04T21:56:00.002+02:00

Winter is coming, Game of Thrones is coming.

Anbei eine Sneak Peek von ca. 15 Minuten Länge direkt aus der Serie. Die Sequenz entspricht dem Prolog der Bücher und erfüllt mit seiner rau-tristen Darstellung ziemlich das, was ich mir beim Lesen unter Winterfell und seiner Umgebung vorgestellt habe.

Wirklich saubere Arbeit (ich lechze nach mehr!).

Review: Dragon Age 2 - Test / Fazit (PC)

2011-04-03T23:48:00.001+02:00

Developer: BioWare
Publisher: Electronic Arts
Genre: Rollenspiel

Als das Monumentalwerk Dragon Age: Origins im November 2009 das Licht der Rollenspielwelt erblickt, kann es auf ein halbes Jahrzehnt der Entwicklung zurückschauen -- und das ist dem Titel sowohl im großzügigen Umfang, als auch in der angegrauten Technik deutlich anzumerken. Dann kündigt BioWare plötzlich den Nachfolger für Anfang 2011 an und die Fangemeinde bangt: Wie kann ein Nachfolger in derart kurzer Zeit in die Fußstapfen des großen Epos treten?

Nicht einmal 18 Monate später präsentieren die Entwickler das Ergebnis in Form von Dragon Age 2, das seit Mitte März erhältlich ist. Wir haben uns die PC-Version genauer angeschaut und liefern Antworten.

Die Verderbnis! Die Dunkle Brut! Die ultimative Nemesis des hervorragenden Vorgängers und dessen fulminanter Erweiterung. Eine Nemesis, die degradiert wird, denn in Dragon Age 2 spielt BioWares Ork-Pendant kaum noch eine Rolle. Gerade mal im gut gestalteten Epilog und dann in sporadischen Abschnitten habt ihr es mit eurem alten Feindbild zu tun, der Rest des Spiels beschränkt sich, ja beschränkt ist hier in der Tat das richtige Wort, auf einen ganz anderen Schauplatz.

Familienflucht

Dragon Age 2 beginnt mit der Flucht eures Charakters und dessen Familie aus Lothering, jenem Dorf, das euch aus Origins noch wohl bekannt sein dürfte. Flucht deshalb, weil sich die Handlung zumindest zu Anfang überschneidet: Die Dunkle Brut ist noch nicht besiegt, der Kampf noch im vollem Gange, aber ihr als ältester Bruder der Familie Hawke müsst erst einmal dafür sorgen, dass eure Mutter und die Geschwister einigermaßen heil aus der Sache herauskommen. Ihr entscheidet euch für den einzig plausiblen Ausweg: Die Überfahrt nach Kirkwall, einer Küstenstadt in den Freien Marschen. Da ihr nicht die einzigen seid, die auf diese Idee gekommen sind, platzt Kirkwall bei eurer Ankunft bereits aus allen Nähten. Und das ist schlecht, denn erste Ressentiment gegenüber den Neuankömmlingen greifen bereits um sich.

Weitläufige Zeitlinie

Das ist die Ausgangssituation. Nicht so episch wie die Schlacht um Ostagar, aber nicht weniger dramatisch und vor allem zeitlich sehr viel weitläufiger als noch in Origins, denn BioWare verteilt den Plot auf mehrere Jahre: Bereits nach dem ersten Jahr ist der Kampf mit der Verderbnis nur noch eine Fußnote in der Geschichte Fereldens, die für unseren Hauptcharakter nicht uninteressanter sein könnte, denn in eurer neuen Heimat steht das tägliche Überleben, politische Interessen und die Auseinandersetzung mit unterschiedlichen Fraktionen auf dem Programm.

Bevor es soweit ist, gilt es sich mit der Charaktererschaffung auseinanderzusetzen und die ist recht simpel gehalten: Aus drei Klassen (Magier, Schurke, Krieger) lässt sich ein männlicher oder weiblicher Held erwählen. Dazu darf noch einen Spielstand aus Origins oder Awakening eingelesen werden, der die geschichtlichen Voraussetzungen ein wenig (wenn auch nicht mehr immer ganz korrekt) modifiziert. Wer das nicht will oder kann, kann sich allerdings auch eine Vorgeschichte auswählen. Und das war's: Mehr Rollenspiel gibt es an dieser Stelle nicht.

Augenscheinliche Änderungen

Wer Dragon Age 2 startet und die ersten Spielminuten hinter sich bringt, erhält Ausblick auf zwei-drei grundsätzliche Änderungen im Vergleich zum Vorgänger. Das wäre zum einen die Grafikengine, deren neuer Look sofort ins Auge sticht: Das Charakterdesign wirkt nun comichafter, aber vor allem technisch besser, denn die Texturen sind (in der PC-Version dank Texturpatch) viel knackiger, die Polygonanzahl deutlich erhöht und die Animationen überaus geschmeidig.

Entschlackter, man möchte fast "konsoliger" sagen, fällt auch das Interface aus: Die Designer haben sich nur noch auf das Minimum beschränkt und die Oberfläche stylischer gestaltet. Das macht sich insbesondere beim Öffnen des Inventars und der Fähigkeiten bemerkbar: Die etwas heimelig-kauzigen, noch an Baldur's Gate-Zeiten angelehnte Menüs des Vorgängers mussten einer deutlich moderneren, abspeckteren Variante weichen. Die wirkt zwar aufgeräumter, kostet aber Atmosphärepunkte.

Gleiches gilt für die Icons der erbeuteten Gegenstände: Generischer lassen sich solche Piktogramme wohl kaum gestalten. Eine gute Idee geht mit dieser Entwicklung allerdings einher: BioWare hatte den Geistesblitz den üblichen Plunder, den Abenteurer ohnehin nur verkaufen, in eine eigene Kategorie zu stecken. Fortan reicht es, einen Händler aufzusuchen und das störende Zeug über einen einzigen Knopfdruck gegen Geld zu verscherbeln -- optimal!

Konsolisierung

Im Zuge der Konsolisierung entschied sich BioWare für weitere Einschnitte, die PC-Besitzer eventuell vermissen könnten: So fällt nun endgültig die Vogelperspektive flach, die es bei Origins in der PC-Version noch gab. Auch dem zweiten Waffenset mag der eine oder andere eventuell schmerzlich

hinterhertrauern.

Einen echten Lapsus haben sich die Entwickler allerdings mit der Idee geleistet, dass gefundene oder gekaufte Rüstungen nur noch und ausschließlich vom Hauptcharakter getragen werden können. Im Klartext bedeutet dies, dass jedes Rüstungsteil, egal ob für Torso, Hand, Kopf oder Fuß, dadurch beschränkt wird, dass sich diese nur am Haupthelden anlegen lässt. Eure Mitstreiter erhalten nur noch Aufwertungen des Rüstguts, das sie am Leib tragen -- und das auch nur dann, wenn man zufällig bei einem Händler oder in der Beute eines Gegners ein entsprechendes Upgrade findet. Glücklicherweise beschränkt sich dieses katastrophale System lediglich auf die Rüstungen. Waffen, Gürtel, Ringe und Amulette bleiben für jeden verfügbar.

Verändert hat sich auch das Kampfgeschehen, das sich trotz aller Beteuerungen der Entwickler in deutlich actionreichere Hack&Slay-Gefilde begibt. Und Zerhacken und Erschlagen darf man hier durchaus wörtlich nehmen, denn selten hat ein Rollenspiel Gewalt so intensiv zelebriert wie Dragon Age 2: Da spritzt das Blut, Leichenteile fliegen in alle Richtungen und nahezu nach jedem Kampf sehen unsere Recken aus, als hätten sie gerade ein Bad im gegnerischen Saft genommen. Die Gewaltdarstellung lässt sich allerdings per Optionen runterregeln, was für zartere Gemüter durchaus empfehlenswert ist.

Viel gewichtiger ist ohnehin, dass der Kampf deutlich an Geschwindigkeit und Akrobatik gewonnen hat. Wer beispielsweise mit einem Schurken unterwegs ist, wird über dessen Kapriolen staunen: Da werden Salti vollzogen und butterweiche Kampfanimationen durchgeführt, dass man anfangs nur erstaunt zuschauen kann. Und das Zuschauen ist gar nicht mal so verkehrt, denn auf normalem Schwierigkeitsgrad sind die Standardkämpfe, abgesehen von einer gewissen Strecke im Mittelteil, fast mit verbundenen Augen zu gewinnen.

Überhaupt ist das Kampfgeschehen recht schnell und hektisch: Wer mal zwei Schurken und zwei Magier in seine Gruppe gepackt hat und sich den erzielten Schaden per Optionen einschaltet, wird ein buntes Feuerwerk von Zaubern, Kampfmanövern und Zahlenkolonnen erblicken, deren Auswirkung sich kaum überblicken lässt -- da hilft auch keine Pausefunktion, muss sie aber auch gar nicht, denn unsere Kämpen schnetzeln und brutzeln so effizient, dass Kämpfe selten länger als eine Minute dauern – mit Taktik hat das Ganze demnach nichts zu tun. Schade ist indes, das insbesondere die Standardscharmützel gegen größere Gegnergruppen immer nach dem gleichen Schema ablaufen und in ihrer Häufigkeit fast schon ermüdende Ausmaße annimmt.

Crafting für Anfänger

Fans des gemeinen Werkens werden sich freuen, dass dieses in Dragon Age 2 nicht dem Rotstift zum Opfer gefallen ist. Im Gegenteil: Es wurde ein komplett neues System aus der Taufe gehoben, das mir persönlich sehr gut gefällt: Anstatt Zutaten über Zutaten mit sich herumzuschleppen und so das ohnehin knapp bemessene Inventar immer weiter zuzubauen, reicht es nun, die Reagenzien einmalig zu finden. Diese zählen fortan zu unserem Rohstoffbestand. Mit dem richtigen Rezept und den dazu erschlossenen Rohstoffen ist es fortan möglich, so viele Tränke zu brauen oder Runen herzustellen wie man möchte, einzige Voraussetzung ist, dass man über genügend Bargeld verfügt, denn jeder hergestellte Gegenstand kostet nun Geld. Im Grunde ersparen uns die Entwickler damit einen Schritt: Den Reagenzien Kauf bei den Händlern.

Neu ist auch die Verteilung der Skillpunkte im Fähigkeitenbaum. Dieser wirkt nun übersichtlicher, ist aber nicht weniger komplex und stellt eine echte Verbesserung im Vergleich zu Origins dar.

Charakter-Interaktion

Die große Stärke eines BioWare-Spiels liegt natürlich in der Interaktion der Charaktere. Da gibt es wieder Romanzen (inklusive einer sehr anzüglichen Isabella!), jede Menge vertraute Gesichter und Anspielungen auf Origins und Awakening, witziger Gespräche innerhalb der Gruppe und spezielle Charakterquests. Eine Freund-/Feind-Skala zeigt dabei stets an, durch welche Antworten wir uns bei einem Gruppenmitglied gerade beliebt oder eher unbeliebt gemacht haben.

Wer bei einem Charakter das eine oder andere Extrem erreicht, erhält zudem spezielle Kampfboni. Auch schön: Egal, wo wir gehen und stehen, die Bevölkerung Kirkwalls plaudert, gibt Kommentare von sich und simuliert eine belebte Stadt.

Beliebtheit lässt sich nun nicht mehr über Geschenke steuern, sondern nur noch via Dialogoptionen oder erledigte Quests einfahren. Auch das entlastet das Inventar erheblich, obgleich mir das Geschenke-Konzept recht gut gefallen hatte. Schade ist allerdings, dass die Gruppe aus maximal vier Personen besteht. Wir hätten gerne noch mindestens einen Charakter mehr in der Gruppe gehabt.

Ebenfalls über jeden Zweifel erhaben und weiterhin Vorbild für die gesamte Konkurrenz ist die Inszenierung der Zwischensequenzen und Gespräche. Hier hat BioWare abermals versucht, etwas Filmreife in ein Computerspiel zu bekommen und packt in Sachen Synchronisation, Kameraperspektive und Schnitt im Vergleich zum Vorgänger noch einen drauf. Bravo!

Eingeschränkte Redundanz

Retro-Rollenspieler kennen vielleicht noch die guten alten Computerrollenspiele der Nordlandtrilogie. Während uns das geliebte Sternenschweif noch riesige Gebiete über einen große Landkarte ansteuern ließ, beschränkte sich Attic im Nachfolger Schatten über Riva auf eine Stadt und das eng umliegende Gebiet. Eine ähnliche Metamorphose hat sich von Origins zu Dragon Age 2 entwickelt: Während der Vorgänger noch relativ offen war, bewegen wir uns im zweiten Teil fast nur noch in Kirkwall und einigen wenigen Gebieten außerhalb der Stadt. Die Weitläufigkeit musste einer engeren, strafferen Gebietssystematik weichen. Das muss überhaupt nicht schlecht sein, wie eben jener dritte Teil der DSA-Reihe vor 15 Jahren bewies.

Aber genau hier setzt der zweite große Lapsus an, den sich die Entwickler leisten: Wohl aus Zeitmangel (anders lässt es sich nicht erklären) betreten wir im Verlauf des Spiels etliche Dungeons und Außengebiete mehrmals. Man wird für Quests gut und gerne zwei, drei Mal in das gleiche Gewölbe geschickt, indem wir zum Teil sogar dieselben (End-)Monster antreffen. Viele Gebiete wirken einfach nur generisch. Dazu kommt noch oben beschriebener Eindruck der schematischen Gegnermassen, die einen spätestens nach 20 Spielstunden ein genervtes "Jetzt reicht's aber langsam" abringen.

In Sachen Quests ergibt sich ein zweischneidiges Bild: Auf der einen Seite überschüttet uns BioWare mit vielen nichtssagenden Quests, die quasi im Vorbeigehen erledigt werden. Auf der anderen Seite bietet das Spiel eine große Anzahl spannender, gut durchdachter und schön inszenierter Aufgaben. Entscheidungen, die während einer Quest getroffen werden, wirken sich meist viel weiter hinten im Spielverlauf aus -- eine Tatsache, die man sehr wohlwollend zur Kenntnis nimmt und die eine weitere große Stärke der BioWare-Spiele ausmacht.

Dragon Age 2 beschäftigt auf normalen Schwierigkeitsgrad ca. 40 Stunden, was ein angemessener Wert ist. Mittlerweile gibt es zwei DLCs (der verbannte Prinz, das Schwarze Emporium), die die Spielzeit etwas verlängern, allerdings für das Gebotene einen recht happigen Preis verlangen.

Fazit: Großes Rollenspiel, größere Fußstapfen

Vor meinem geistigen Auge stelle ich mir folgende Szene vor: Da gibt's in den geheiligten Hallen BioWares ein PC-Entwicklungsteam, das in vielen Jahren der Arbeit ein Spiel namens Dragon Age: Origins erstellt. Das Spiel sollte eigentlich ein PC-Titel werden, aber inzwischen sind die Konsolen erwachsen geworden, also wird das Spiel auch für XBox und PS3 umgesetzt -- dem Titel selbst merkt man die PC-Herkunft aber noch deutlich an. Für den zweiten Teil möchte es BioWare anders machen und heuert das Konsolen-Entwicklungsteam an: "Jungs, hier habt ihr Dragon Age. Macht daraus eure Version des Spiels".

Herausgekommen ist dabei ein Rollenspiel, das zwar auf der gleichen Basis aufbaut, aber in vielen Punkten einfach anders wirkt als sein Vorgänger: Der deutlich actionreichere Kampf, die durchgestylten Menüs, das Streichen der Vogelperspektive und des zweiten Waffensets, die zum Teil völlig andere Interpretation der Gegner (die Horden der Dunklen Brut sehen nun weniger aus wie Orks, sondern ähneln tatsächlich Zombies), das neue Rüstungs- und Craftingsystem, die generischen Piktogramme und die redundanten Dungeons. All das stammt aus einer anderen Spielwelt und ist, ausgenommen vom Crafting und des Fähigkeitenbaums, ein Rückschritt im Vergleich zum Vorgänger.

Die guten Seiten eines Dragon Age 2 zeigt uns BioWare immer dann, wenn man sich auf die alten Stärken besinnt: Charakterinteraktion, Auswirkungen auf die Spielwelt, Erzählstil, Cut-Scenes, Story-Wendungen -- all das wirkt wiederum nicht nur vertraut, sondern stellt weiterhin die Speerspitze der Computerrollenspielkunst dar. Dafür lieben wir BioWare-Rollenspiel, dafür spielen wir sie bis zum Ende durch, während man Konkurrenztitel bereits bei der Hälfte gelangweilt aufgibt.

Technisch hat sich das Spiel vor allem in der PC-Version deutlich weiterentwickelt; der Comicstil ist sehr dezent und weiß zu gefallen, Sprachausgabe und der Soundtrack umschmeicheln die Gehörgänge des Spielers. Die Grafikpracht hat allerdings auch Ihren Preis: Mit höchster Einstellung kommt selbst in 1680x1050 so mancher Rechner ins Straucheln.

Abschließend lässt mich Dragon Age 2 mit gemischten Gefühlen zurück. Das Spiel ist trotz der Kritikpunkte ein ausgezeichnetes RPG, kommt aber aufgrund der aufgezeigten Mängel nicht an die Brillanz des Vorgängers heran. Trotzdem kenne ich derzeit kein aktuelles Rollenspiel, das sich mit dem Titel auf eine Stufe stellen könnte. Unterm Strich kommt deshalb eine 11 mit einem kleinen Minus heraus. Nur eine Bitte an BioWare hätte ich zum Schluss: Solltet ihr ein Dragon Age 3 in Angriff nehmen, lasst euch bitte ein Jahr mehr Zeit, damit das Spielerlebnis wieder runder wird – danke!

Wertung: 11/12

Review: Competition Pro - 25th Anniversary Edition

2011-03-21T20:33:00.001+01:00

Wenn es etwas auf dieser Welt gibt, das als untrennbare Einheit in die Geschichte der Computerhardware eingegangen ist, dann ist das die Symbiose zwischen Commodore-Systemen und einem Joystick, der an keinem C64 oder Amiga fehlen durfte: Der Competition Pro.

Ich selbst besaß in meiner Amiga-Ära zwei dieser feinen Gerätschaften: Einmal den klassischen Competition Pro mit schwarzem Torso, roten Stick und Knöpfen. Und zum Zweiten den Mercedes unter den damaligen Rüttel-Controllern: Den Competition Pro Star, der in silberblauer Optik und mit seiner Dauerfeuerfunktion ein absolutes Muss für jede Turrican 2-Spielesession darstellte.

Da die Retro-Welle in diesen Jahren voll im Gange ist, wird dem einen oder anderen Kenner sicherlich nicht entgangen sein, dass Hardwarehersteller Speedlink seit geraumer Zeit für eine Neuauflage des Competition Pro sorgt. Wer also über einen PC verfügt, kann sich den (rot-schwarzen) Klassiker via USB an sein System an stöpseln, die mitgelieferte Emulatorsoftware starten und ganz entspannt die gute alte Zeit genießen.

25 Golden Years

Kürzlich erreichte mich nun folgende Pressemitteilung:

Pünktlich zum 25. Geburtstag des COMPETITION PRO lässt es sich SPEEDLINK nicht nehmen, den bekanntesten Joystick aller Zeiten in einer limitierten Sonderauflage in goldener Ausführung aufzulegen.

Neugierig wie ich bin, habe ich sofort in meinem GAMEplan-Buch Joysticks geschmökert und durfte feststellen, dass der Competition Pro bereits 1983 auf den Markt kam, und damit schon 28 Jahre auf dem Buckel hat. Pünktlich ist in diesem Zusammenhang also etwas unglücklich gewählt, aber dass zu einem Joystick überhaupt ein Jubiläum gefeiert wird, ist so oder so schon eine kleine Sensation, in sofern sollte man das nicht zu eng sehen. Tatsache ist jedenfalls, dass das kleine Schmuckstuck nun auf meinem Schreibtisch steht und auf Herz und Nieren geprüft werden will. Nichts lieber als das!

Goldener Stick mit Schleifchen

Die Geburtstags-Variante des Competition Pro ist eine in goldfarben lackierte Version des bereits erhältlichen Competition Pro. Technisch handelt es sich damit um identische Produkte: Ein robuster, mit Mikroschaltern versehener Steuerknüppel, zwei große Feuerknöpfe, zwei (schwierig erreichbare) kleinere Buttons und am Rücken ein Umschalter zum Aktivieren des Dauerfeuermodus – mehr braucht's auch nicht, um sich in jedem 8- oder 16-Bit-Game wohl zu fühlen.

Am Auffälligsten ist dabei natürlich die Lackierung, die mit ihrem glänzenden Goldfarbton und der wirklich sehr hübsch in Szene gesetzten Verpackung (inklusive Schleifchen!) eher etwas für die Vitrine, denn für den echten Einsatz darstellt. Wer den Frevel dennoch begeht und das Gerät aus seinem Arrangement zerrt, darf sich zum einen über ein Zertifikat mit Seriennummer freuen, denn das Gerät soll nur in einer Auflage von 10.000 Exemplaren auf den Markt kommen.

Klassische Spieleauswahl

Üblicherweise legt Speedlink eine DVD mit einigen 8- und 16-Bit-Spielen bei, die aus dem Sortiment der Firma Magnussoft stammt. Technisch funktioniert dies über ein Menü, das bei Auswahl des jeweiligen Spieles den dahinterliegenden Emulator (Vice bei den C64-Titeln oder WinUAE für Amiga-Spiele) in einer vorkonfigurierten Variante startet.

Der Geburtstagsvariante liegen jeweils 25 Titel für Amiga und C64 als Vollversionen bei. Das Portfolio der Spiele ist ganz ordentlich: So ist von Turrican, über Bomb Jack, Paperboy, Nebulus und Paradroid bis hin zum Patrizier, Rings of Medusa oder Defender of the Crown einiges dabei, das damals wie heute als Klassiker gilt. Amüsant mutet allerdings an, dass einige der Spiele mit Trainer und Cracktro daherkommen.

Die Installation des Joysticks und der mitgelieferten Software gehen locker von der Hand – rein in den USB-Port und schon kann der Retro-Spaß beginnen.

Fazit: Goldfinger hätte seine Freude daran gehabt!

Unterm Strich ist die Competition Pro - 25th Anniversary Edition ein rundes Paket: Die Hardware funktioniert, ist (für Sammler) schick verpackt und wird von einer netten Softwareauswahl unterstützt, der zwar die ganz großen Klassiker fehlen, aber zumindest für eine Weile unterhalten kann (und da kann ich aus ganz eigener Erfahrung sprechen: Rings of Medusa hat mich für immerhin zwei Abende wunderbar beschäftigt). Wer noch keinen der USB-Varianten des Competition Pro besitzt, macht hier für rund 25 Euro sicherlich nichts verkehrt.

Dragon Age 2 - Ruckeln und Grafikfehler mit NVIDA Karten

2011-03-15T20:00:00.001+01:00

Allen Leidgeprüften, die ihr potentes PC-System an Dragon Age 2 ausprobieren wollten, und dann schmerzlich feststellen mussten, dass das Spiel:

absolut erbärmlich ruckelt
Grafikfehler ohne Ende produziert (Texturfehler und schwarze Flecken)

möchte ein hoffnungsvolles IHR SEID NICHT ALLEINE entgegenbrüllen.Ganz im Gegenteil: Mit NVIDIA-Karten scheint es wohl ein bekanntes Problem zu geben, das sich allerdings ganz einfach beheben lässt.

Die Lösung heißt: Grafikkartentreiber austauschen

Genau, es ist mal wieder das banalste und naheliegenste und die Wirkung ist verblüffend. Nach Austausch des Treiber waren die Polygonfehler wie weggeblasen und das Ruckelkonzert, das eben noch über meinen Bildschirm zog, gänzlich verschwunden.

Einziger Wermutstropfen: Bei dem Treiber (GeForce/ION Driver v267.24) handelt es sich noch um die Beta-Version, das heißt, Benutzung auf eigene Gefahr. Aber was soll schon groß passieren, außer dass Dragon Age 2 damit spielbar wird? Hier geht's zum Download.

Review: Dragon Age Awakening - Test / Fazit (PC)

2011-03-13T22:51:00.001+01:00

Dragon Age: Origins avancierte 2009 zu meinem Spiel des Jahres. Schon damals, und noch mitten im Spielrausch gefangen, resümierte ich "Bereits jetzt ertappe ich mich dabei, mir insgeheim zu wünschen, dass ich noch möglichst viele Spielstunden mit Dragon Age verbringen kann; dass das Spiel irgendwann vorbei sein könnte, möchte ich mir einfach nicht vorstellen." – und fast schien es so, als hätte BioWare mein Flehen erhört, brach doch ein DLC-Ausstoß unbegreiflichen Ausmaßes über uns Spieler herein.

Dass die meisten dieser Download-Happen weder quantitative (= Spielzeit), noch qualitative Ansprüche erfüllten, war die Kehrseite der Medaille. Und als schon alle Hoffnung auf eine adäquate Verlängerung verloren zu sein schien, passierte das Unvorstellbare: BioWare kehrte zu alten Tugenden zurück und gab uns eine echte Erweiterung, eine vom alten Schlag, eine, die wir von den Meistern der Rollenspiele gewohnt waren. Ihr Titel: Awakening.

Sogwirkung: 20 Stunden in drei Tagen

Ich gebe zu, dass ich mir mit Awaking recht lange Zeit gelassen habe – vermutlich aus Respekt vor der Sogwirkung, die das Spiel auf mich ausüben würde. Und so kam es dann auch, als ich das Spiel schließlich begann: Innerhalb von drei aufeinanderfolgenden Tagen peitschte ich meine Gruppe durch die Ostküste Fereldens, legte mich zu jeder sich bietenden Gelegenheit mit der dunklen Brut an und sah schließlich nach 17 Stunden und einer Minute den Abspann über den Bildschirm laufen.

Aber: Insgesamt dürften es wohl knapp 20 Stunden gewesen sein, denn das Ende, das sich in verschiedene Möglichkeiten gabelt, spielte ich zweimal. Und genau das ist das große Dragon Age-Qualitätsmerkmal: Entscheidungen haben Auswirkungen – vielleicht nicht immer die, die wir uns wünschen, aber es bewegt sich was in der Spielwelt – und das tut der Atmosphäre ungemein gut. Leider lassen die Entwickler im Rahmen dieses Konzeptes manchmal die Transparenz vermissen: Wie und wann sich einige unserer Antworten auswirken, liegt oft im Dunkeln und kommt erst im weiteren Spielverlauf zum Tragen. Wenn man dann gerafft hat, was unsere Entscheidung eigentlich bewirkt hat, ist der Zug natürlich schon längst abgefahren – außer natürlich, man lädt einen vorherigen Spielstand.

Herr der Festung

Dragon Age: Awakening knüpft fast nahtlos an die Ereignisse des Hauptspiels an: Als Held Fereldens und einer der führenden Köpfe der Grauen Wächter, erhalten wir das Arltum Amaranthine, dessen Ländereien durch die Burgfestung Vigils Wacht beschützt werden. Als Kommandant eben jener Trutzburg obliegt es nun uns, diese zu verwalten. In Awakening äußert sich dies in der Regel durch Quests, die es zu erfüllen gilt: Drückt man dem Baumeister etwa 80 Gold in die Hand, baut er die Befestigung der Mauern stärker aus. Oder man bringt diverse Händler dazu, sich in Vigils Wacht niederzulassen, was von unserer Hofmeisterin wohlwollend aufgenommen wird. Auch darf sich der Spieler um die Soldatenverteilung kümmern: Sollen mehr Soldaten zum Schutz der Händler abgestellt werden? Oder eher die Farmen der Bauern beschützt werden?

Unterm Strich gaukeln diese Entscheidungen eine gewisse herrschaftliche Freiheit vor, etwas Mut zu mehr spielerischem Untergrund (wie wäre es mal mit einer Mini-Wirtschaftssimulation à la Assassins Creed 2?) hätte dem Konzept aber sicherlich gut getan.

Doch bleiben wir bei der Kerndisziplin, dem Rollenspiel, und hier punktet die Erweiterung mit allem, was auch schon das Hauptspiel so groß gemacht hat: Tolle Story, dichte Atmosphäre, gesprächige Mitstreiter. Und hier hat BioWare eine Reihe neuer Charaktere ausgearbeitet, von denen uns wie gehabt nur eine begrenzte Anzahl (die Gruppe besteht aus maximal vier Personen) begleiten dürfen.

Frisches Heldenblut

Man kann es nun als Chance begreifen oder als Verlust bezeichnen, aber von den alten Recken steht nur noch der Zwerg Oghren zur Verfügung -- alle anderen haben maximal einen Gastauftritt oder melden sich per Briefpost. Von Morrigan, der Sexy-Hexy aus dem Hauptspiel, fehlt in Awakening, soviel sei an dieser Stelle verraten, leider jede Spur. Überhaupt gibt sich BioWare dieses Mal prüde: Romanzen oder gar sexuelle Betätigungen gibt es diesmal nicht und auch die ausufernden Gespräche, die in Origins fast schon ins nervige "Abklappern" übergingen, wurden zusammengestrichen.

Dafür sind die neuen Charaktere nicht minder gut ausgearbeitet wie ihre Vorgänger: Egal ob wir mit dem flapsigen Magier Anders unterwegs sind oder den eher reservierten Menschen-Geist Gerechtigkeit in unsere Gruppe integrieren: Für interessante Geschichten und Interaktionen zwischen den Party-Mitgliedern ist stets gesorgt.

Wer seinen Origins-Charakter nach Awakening importiert, und das ist der Normalfall, sollte das Spiel eventuell auf einem höheren Schwierigkeitsgrad beginnen. Denn auf "normal" tut sich der passionierte Rollenspieler kaum einen Gefallen: Mit einer einigermaßen sinnvoll zusammengestellten Gruppe und den passenden KI-Einstellungen wirbelt die Party im Eiltempo durch Horden feindlicher Brut und macht selbst mit Bossmobs der Kategorie Orange kurzen Prozess. Taktisches Ausarbeiten oder gar mehrmaliges Neustarten bei speziellen Kämpfen ergibt sich gar nicht. Anders ausgedrückt: Der Schwierigkeitsgrad im Vergleich ist zum Vorgänger deutlich gesunken.

Fazit: Das Origins-Konzentrat – hoch dosiert, aber gut verträglich

Wer hätte das gedacht? Die Meister der halbgaren DLCs kehren zu alten Tugenden zurück und präsentieren uns mit Awakening eine wunderbare Erweiterung, die den Kurzabenteuern der Marke "1 Stunde Spielzeit" eine lange Nase zeigt und dabei alle Tugenden des Hauptspiels in sich vereint und in komprimierter Form weitergibt.

Tatsächlich wirkt Awakening nämlich wie ein hochdosiertes Konzentrat aus Origins, erbt damit also dessen Stärken (Story, Charakter-Interkation, Atmosphäre, schön ausgearbeitete Spielwelt), aber auch die geringfügigen Schwächen (Schlauchlevels, veraltete Technik). Dass ich dabei selten Berührungspunkte mit den altgedienten Recken aus dem Hauptspiel habe, führt zu leichter Wehmut, darf andrerseits als Chance verstanden werden, weitere interessante Charakterköpfe kennenzulernen.

Zusammenstutzt wurden interessanterweise die Gespräche mit meinen Gruppenmitgliedern: Aktives Triggern von Unterhaltungen ist nun fast nicht mehr möglich und Romanzen hat der Entwickler sogar komplett gestrichen. Bedeutet weniger Gelaber und dafür größeren Fokus auf die Kämpfe. Kann man mögen, muss man aber nicht.

Was die Kämpfe angeht, sollte man sich ohnehin über eines im Klaren sein: Taktik braucht nur noch der, der sich den Schwierigkeitsgrad höher stellt. Auf "normal" kann man sich entspannt zurücklehnen und daran ergötzen, wie der Schurke mit seinen zwei Mörderdolchen unter der Einwirkung von Hast wie ein Derwisch durch die gegnerischen Horden wirbelt.

Unterm Strich ist Dragon Age: Awakening in Zeiten, in denen Erweiterungen als Vollpreisspiele verkauft werden (Total War: Napoleon, anyone?) und DLCs in die Fußstapfen des klassischen Add Ons getreten sind, eine echte Wohltat für des Rollenspielers Seele und geradezu ein Muss für jeden, der mit Dragon Age eine gute Zeit verbindet. Gleichzeitig bedeutet dies natürlich auch: Wer mit Origins schon nichts anfangen konnte, kann sich nach Lesen dieser Zeilen nach einem anderen Spiel umschauen.

Wertung: 10/12

Das Lied von Eis und Feuer: Game of Thrones

2011-03-13T12:13:00.001+01:00

Episch!

Und sie rückt jeden Tag ein Stück näher.

Can't wait.

WAAAHH ich hole die Bücher jetzt nochmal raus, das ist ja kaum auszuhalten.

Der Profi-Werbetexter

2011-03-11T19:50:00.001+01:00

Jung, dynamisch, kraftvoll – ein Vorbild für jeden Werbetexter.

Hr. Rademacher hat übrigens noch andere geniale Tutorials auf Lager – etwa mit Schreib dich reich oder SuperProfit im Internet. Werde mir die Teile jetzt auch mal intensiv zu Gemüte führen – möchte ja nicht ewig in diesem beschränkten Blog hier festhängen!!!einself

Faschingsverkleidung mit Stil: Das He-Man-Kostüm

2011-03-07T21:41:00.001+01:00

Die Narrentage sind ausgebrochen, überall herrscht König Fasching. Überall? Nein. Ein kleiner Streifen in Bayern, landläufig als Franken bekannt, weigert sich standhaft, diese alt-ehrwürdige Tradition anzuerkennen.

Dieser Artikel ist daher dem Rest der Menschheit gewidmet. Und da gibt's sicherlich einige, die noch in letzter Minute auf der Suche nach einer anständigen Verkleidung sind. Und für alle jene habe ich hiermit die ultimative Lösung parat, quasi den Boliden unter den Faschings-Kostümen.

He-Man – den stärksten Mann des Universums inklusive aufblasbares Gummischwert der Macht. Bin völlig hin und weg.

Das Ding gibt's bei Amazon für geradezu unverschämt günstige 50 Euro.

Masters of the Universe-Werbung aus den 80ern

2011-03-06T19:24:00.001+01:00

Ähnlich wie der gute alte Rider von Retropoly finde ich 80er Jahre-TV-Spots wirklich allerliebst. Und wenn es dabei auch noch um Masters of the Universe-Werbung handelt, bin ich quasi hin und weg!

Zieht euch das mal rein – wenn das kein Kult ist, was dann?

[Mehr Videos]

MOTU-Animation

2011-02-28T19:11:00.001+01:00

Androiden überall: HTC Desire Erfahrungsbericht

2011-02-27T11:49:00.001+01:00

Szene von vor einigen Tagen: Meine Frau und ich sitzen im China-Imbiss. Erst hole ich mein HTC Desire aus der Hosentasche. Dann sie. Und dann dann der Typ, der hinter uns sitzt. 100% Desire-Präsenz beim Chinamann. Man kommt ins Gespräch und am Ende steht der Konsens: Alle drei Personen sind mit dem Smartphone mehr als zufrieden.

Auch abgesehen von dieser Situation vergeht kaum eine Woche, in der sich in Bus oder Bahn nicht irgendeine Person auftut, die ein HTC Desire in der Hand hält. Und selbst hier unter den Blogfreunden grassiert das Desire-Virus: So sind Druzil und FranX seit einigen Monaten zufriedene Besitzer des Minirechners in Hosentaschenformat, mit dem sich zufälligerweise auch noch telefonieren lässt.

Was diesen Zustand so besonders macht, ist nicht unbedingt die Tatsache, dass es sich um Android-Smartphones handelt. Nein, denn dass sich die Androiden in den nächsten Jahren zum Smartphone-Marktführer aufschwingen werden, ist untern Kennern bereits beschlossene Sache.

Vielmehr verwundert die Häufigkeit, in der man ausgerechnet auf dieses spezielle Android-Modell trifft. Schließlich haben wir es nicht mit einem iPhone zu tun, das von ausschließlich einem Hersteller produziert wird. Androiden gibt es wie Sand am Meer. Also warum dann ausgerechnet das Desire? Ich schätze, dass das HTC-Gerät, neben dem Samsung Galaxy S, das sich ebenfalls ausgezeichnet verkauft hat, einfach das beste Gesamtpaket zum optimalen Preis/Leistungsverhältnis (derzeit liegt das Gerät bei ~370 Euro) bietet. Und das muss sich rumgesprochen haben. Nicht umsonst besitzt HTC rund 50% des Android-Markts, und das dürfte zum großen Teil dem Desire geschuldet sein.

Dass HTC auch zukünftig keinesfalls auf das populäre Modell verzichten will, zeigt sich bereits in den zahlreichen Desire-Varianten: Wurde erst vor wenigen Monaten das Desire HD (mit etwas größerem Display) veröffentlicht, stehen die Zeichen bereits auf Desire S, das voraussichtlich im April in den Läden steht.

Passend zu dieser Thematik veröffentlichte ich kürzlich bei PadLive einen Erfahrungsbericht zu acht Monaten HTC Desire, dass die Stärken, aber auch die Schwächen des Geräts aus meiner Sicht aufdeckt. Und dieses möchte ich euch natürlich nicht vorenthalten.

HTC Desire und Android

Android ist mittlerweile auf dem besten Wege, sich zum meistbenutzte mobilen Betriebssystem der Welt aufzuschwingen. Allein das vergangene vierte Quartal 2010 zeigt diese Entwicklung sehr gut: Erstmalig wurden mehr Android-, als Nokia-Geräte verkauft. Im Vergleich zum vierten Quartal des Vorjahres haben sich die Verkäufe der Smartphones auf Android-Basis um 600% gesteigert. Und ein Ende des Trends ist nicht in Sicht, steht doch Android 3.0 in den Startlöchern und damit die breite Unterstützung für Tablet-Geräte.

Im Juni letzten Jahres verfasste ich ein Videoreview zum Thema HTC Desire, einem Smartphone auf Android-Basis, das mir seither sehr ans Herz gewachsen ist. Ich hatte damals die Wahl, ob ich mir ein iPhone zulege oder lieber zu einer Alternative greife. Und da kam mir das HTC-Gerät sehr recht, hatte es doch in vielen Tests sehr gut abgeschnitten und wurde von sehr vielen Usern über den grünen Klee gelobt. Nach einem kurzen Test im Telekom-Shop war dann die Entscheidung gefallen: Das Teil musste her. Und der Clou dabei: Unterm Strich bezahlte ich damals gerade mal 370 Euro, was im Vergleich zu den Preisen, die das iPhone 4 kurz nach Release gekostet hätte, geradezu ein Schnäppchen war.

8 Monate später

Mittlerweile sind 8 Monate vergangen, in denen das HTC Desire ausgiebig in allen Lebenslagen getestet und gequält wurde. Unterm Strich lässt sich für mich das Folgende festhalten:

Ausstattung und Verarbeitung:

Ich bin von der Verarbeitung des Gerätes immer noch sehr angetan. Es wirkt natürlich nicht so stylisch wie das des iPhone 4, hat aber dafür auch keine Empfangsprobleme ;) und punktet mit einem seriösen Aussehen. Der Rückdeckel lässt sich öffnen, um Akku und Micro-SD-Karte auszutauschen – meine 16 GB habe ich bislang übrigens noch nicht vollbekommen. Ein echtes Problem ist allerdings die Akkulaufzeit: Lässt man den HSDPA-Empfang den ganzen Tag laufen, ist über Nacht Aufladen angesagt, sonst lässt sich das Gerät am nächsten Tag nicht benutzen.

Das Display überzeugt weiterhin mit hoher Auflösung und tollen Farben. Mittlerweile lässt sich aber sagen, dass das Spiegeln des Displays bei Sonneneinstrahlung ein echtes Problem ist. Bei den aktuellen Wintertagen ist das alles kein Thema, aber sobald sich draußen wieder die ersten Sonnenstrahlen zeigen, mutiert das Display zum Such- und Findspiel. Hier wünsche ich mir für kommende Smartphone-Generationen eine Lösung des Problems. Inzwischen wird aufgrund von Lieferproblemen mit AMOLEDs in den Desire-Modellen ein Super-LCD verbaut, das nicht mehr ganz so knackige Farben zeigt, aber dafür einen Tacken besser mit der Sonne zurechtkommt. Unterm Strich ist die Situation aber verbesserungswürdig.

Das Gerät selbst kommt bekanntlich mit 1 GHZ-Prozessor und 512 MB Ram daher. Hierzu lässt sich nach all der Zeit sagen, dass erst das Update auf Froyo wirklich dafür sorgte, dass das Gerät sehr flüssig läuft und auch in der Lage ist, Apps auf externe SD-Karte zu verschieben. Vorher beschwerte sich das Smartphone über permanenten Speicherplatz-Mangel.

Was mir speziell am Desire nicht so gut gefällt ist das überaus empfindliche Touch-Display. Beim Schreiben erwische ich oft danebenliegende Buchstaben, die zwar von der Autokorrektur so gut wie möglich ausgebessert werden, aber insgesamt funktioniert das bei meinem uralten iPod Touch ein Stück weit besser – an etwaigen Wurstfingern kann es also nicht liegen. Außerdem hätte HTC gerne einen besseren Lautsprecher verbauen dürfen. Der Jetzige klingt arg blechern.

Funktionsumfang Betriebssystem

Android punktet seit jeher mit einem großen Funktionsumfang und im Vergleich zu iOS recht großzügigem Eingriff in das Innenleben des Betriebssystems. So ist es wie bei einem angeschlossenen USB-Stick problemlos möglich, auf die gespeicherten Dateien des Smartphones zuzugreifen – einem Feature, das ich nicht mehr missen möchte. Darüber hinaus verbessert sich Android mit jedem neuen Update erheblich. So wurde mit 2.2 (Froyo)schon vor einigen Monaten die Möglichkeit eingebaut, WLAN-Hotspots zu eröffnen – eine Option, die iOS-Benutzer wohl erst ab iOS 4.3 und dann auch nur mit dem iPhone 4 nutzen können werden.

Ansonsten orientiert sich die Usability sehr stark am iPhone, wobei mir bei den Android-Geräten, und insbesondere beim Desire, die Tatsache besser gefällt, dass statt einer Home-Taste gleich 4 unterschiedliche Funktionstasten zur Verfügung stehen, um das System zu steuern: Ein Home-, Search- und Menübutton, sowie der sehr nützliche Back-Button, mit dem zum Beispiel bei Internetseiten zurück auf die vorherige Seite gesprungen werden kann.

Ein schönes Feature sind übrigens die Sicherheitshinweise bei Android-App-Installationen, die genau aufzeigen, auf welche Funktionen des Phones das App zugreifen will. Etwas Ähnliches gibt es beim iPhone nicht, auch wenn ich denke, dass Apple hier von vornherein einfach weniger zulässt, um Missbrauch vorzubeugen.

App-Auswahl

Es ist nur eine Frage der Zeit, bis der Android Market an Apples App Store vorbeizieht, aber bis es soweit ist, lässt sich dies festhalten: Apple hat einfach die größere Auswahl an Apps. Das macht sich besonders an den Spielen festmachen, hier hat man bei iPhone und Co. mit Abstand die bessere Auswahl. Zwar ziehen Android-Geräte langsam aber sicher nach, aber bis man sich hier auf gleicher Augenhöhe befindet, dauert es noch etwas. Zumindest darf man sich spielemäßig über so erfolgreiche Titel wie Game Dev Story freuen und auch ein Cut the Rope oder Angry Birds hat es mittlerweile auf die Android-Plattform geschafft und Anwendungen wie Tweet Deck wurden sogar zeitgleich veröffentlicht.

Wem es in erster Linie um die Apps geht, sollte deshalb noch beim Apple-System bleiben, aber über kurz oder lang wird sich der Markt am Marktführer orientieren und das ist in einem Jahr vielleicht schon Android.

Fazit:

Würde ich das HTC Desire gegenwärtig nochmal kaufen? Ja, würde ich. Es ist einfach was Preis-/Leistung angeht unschlagbar und wer mit dem Gedanken spielt, günstig und ohne qualitative Abstriche ins Smartphone-Geschäft einzusteigen, kommt an HTC Desire, Samsung Galaxy S und Co. nicht vorbei. Das letzte Quäntchen mehr Qualität und Style, vor allem auch in Bezug auf die Apps, erhält man allerdings nach wie vor bei Apple – aber das in seiner Gänze auch nur beim iPhone 4 und zu einem üppigen Preis. Würde ich mir also nach jetzigem Stand ein iPhone 5 kaufen? Vielleicht. Bis Android nämlich richtig in Fahrt kommt, braucht es noch ein gutes Jahr. Aber dann wird sich die Konkurrenz in Cupertino ganz warm anziehen müssen.

Re: Sothi im Black Ops-Multiplayer-Fieber

2011-02-19T23:45:00.001+01:00

Ihr erinnert euch noch an diesen Artikel? Mittlerweile ist so ziemlich genau ein Jahr vergangen. Das neue Fieber heißt nicht mehr Modern Warfare 2, sondern eben Black Ops – wenn auch mit kleineren Abstrichen. So ist der Black Ops-Multiplayer in Sachen Performance eher unoptimiert und damit ein Hardware-Upgrade notwendig, um das Spiel überhaupt flüssig spielbar zu machen. Und das, obwohl der neueste Call of Duty-Ableger gar nicht mal besser aussieht als MW2.

Überhaupt hat sich das Spielfieber etwas gelegt: An die 100 Spielstunden, die ich noch mit Modern Warfare 2 verbracht habe, wird Black Ops vermutlich nicht heran kommen. Und auch die Sache mit den Platzierungen hat sich leicht geändert: Beendete ich im Infinity Ward-Spiel noch 10% aller Matches auf Rang 1, so lässt sich diese Aussage bei Black Ops nur noch in Bezug auf die ersten drei Platzierungen treffen. Black Ops macht es mir nämlich deutlich schwerer und ich weiß nicht, woran es liegt.

Sind die Spieler besser geworden? Liegt mir die leicht veränderte Spielmechanik weniger als bei Modern Warfare 2? Oder gehen die Reflexe Jahr für Jahr einfach ein Stückchen mehr zu Grunde *g*? Ich weiß es nicht. Manchmal gelingt mir aber noch ein kleines Glanzstückchen – so wie dieses hier.